6年多来规模最大的太阳风暴，这两天以将近1亿5千万公里的时速扑向地球，地球最北端的天空24日上演了一次变幻无穷、令人惊讶的北极光幻彩大汇演。
6年多来规模最大的太阳风暴，这两天以将近1亿5千万公里的时速扑向地球，地球最北端的天空24日上演了一次变幻无穷、令人惊讶的北极光幻彩大汇演。
美国国家海洋及大气层管理局太空气候专家星期二晚上称，这次极光，是由2003年10月以来最强大的太阳风暴造成的。太阳正进入每11年一次循环的太阳活动频密年。美国太空气候预测中心物理学家道格．比尔塞克说，未来几个月和几年内太阳的活动可能会更强烈。他说：「在我看来，这是警钟。太阳正在提醒我们，太阳活动峰年正在接近。还有很多更严重的情况正在等待我们。我们希望大家注意。但可以说，这次我们已成功地度过了。」
来自太阳风暴的质子辐射通常会影响太空人和人造卫星。但是美国太空总署说，国际太空站上的太空人没有受到影响，只有卫星发生过一些小问题。然而，北极上空一些航班还是改道了，原因是有关方面预计到辐射可能会干扰通讯。
美国国家海洋及大气层管理局说，电台、电视台和电话讯号亦会受干扰。这次的强风暴过后，目前为止还没有接到这些方面的问题报告。
极光是原子与分子在地球大气层最上层(距离地面100-200公里处的高空)运作激发的光学现象。它的形成有三大要素：太阳风暴、地球磁场、大气。所谓「太阳风暴」，是太阳对北极光宇宙不断放射的一种能量，它是由电子与质子所组成。由于太阳的激烈活动，放射出无数的带电微粒，当带电微粒流射向地球进入地球磁场的作用范围时，受地球磁场的影响，便沿着地球磁力线高速进入到南北磁极附近的高层大气中，与氧原子、氮分子等质点碰撞，因而产生了「电磁风暴」和「可见光」的现象，就成了众所瞩目的「极光」。
极光最常出没在南北磁纬度67°附近的两个环状带区域内，分别称作南极光区和北极光区。北半球以阿拉斯加、北加拿大、西伯利亚、格陵兰冰岛南端与挪威北海岸为主；而南半球则集中在南极洲附近。