中国外交部新闻发言人刘为民七日宣布，国家副主席习近平将于二月十三日至二十二日对美国、爱尔兰、土耳其三国进行正式访问。刘为民表示，习近平访美旨在进一步落实两国元首关于建设相互尊重、互利共赢的中美合作伙伴关系的重要共识。
2011年8月18日，习近平在北京人民大会堂欢迎美国副总统拜登访华(资料图片)
中国外交部新闻发言人刘为民七日宣布，国家副主席习近平将于二月十三日至二十二日对美国、爱尔兰、土耳其三国进行正式访问。刘为民表示，习近平访美旨在进一步落实两国元首关于建设相互尊重、互利共赢的中美合作伙伴关系的重要共识。中方希望通过此访，增进双方战略互信，拓展务实合作，加深人民友谊，维护中美关系健康稳定发展。
刘为民在例行记者会上表示，除华盛顿外，习近平副主席还会访问艾奥瓦州和洛杉矶。目前中美双方正就访问准备工作和日程安排保持着密切沟通。中方愿同美方共同努力，确保访问取得成功。
白宫上月宣布，习近平将在二月十四日与总统奥巴马会面。
外界有分析认为，美方意识到习近平现在和将来都在中国领导层中扮演重要的角色，希望能在中共「十八大」之前，增加美国政坛和民众对他的了解和沟通。
中国人民大学国际关系学院副院长金灿荣对大公报记者表示，媒体已列出的经贸、外交等议题本身是其次，美国更希望了解习近平本人和其政治倾向。
一方面是美国官方、智库高度重视习近平此次访美，媒体已为此先行预热。另一方面，金灿荣认为在美国国内对华的政治气候相当不好的情况下，习近平坚持访问也显示中国领导人极为重视中美关系，对中美关系做出了积极的姿态。
从具体行程看，访问的三站各具特色：华盛顿重点在于政治关系，表达中国的积极意愿，会晤美国总统奥巴马和副总统拜登等美国领导人及高官，讨论广泛的双边、地区和全球问题，多层次接触政界人士。一个值得特别注意的看点是习近平是否会访问五角大楼，金灿荣认为中国领导人若首次到访将对中美两军关系实现新的突破。中美两国若能进一步军事与战略合作，对世界局势必定产生稳定作用。
习近平的艾奥瓦州之行将侧重社会层面，重返二十七年前曾经到访的密西西比河畔小城艾奥瓦州马斯卡廷，与老朋友见面，有分析认为习近平在此可能有更多个性化的举动，展现个人魅力。而在洛杉矶，将更多涉及经济议题，《纽约时报》此前报道称，中国准备派出至少六个商贸团前往美国进行采购，一系列的商贸交流及中美经济发展方面的研讨会也将在此举行。
外界普遍认为，今年美中关系的最大挑战主要来自美国大选。金灿荣分析指出，习近平此次访问可以改善气氛，应强调经济合作的必要性和潜力。美对华出口年均增长百分之三十，中国对美出口增长为百分之十至十五，当今世界谁有购买力、谁有制造业、谁有现金流将掌握主动。
金灿荣认为在中美关系可能的动荡之年，习近平访美可以发挥「稳定器」的作用。他并表示，针对美国当前对华的种种声音，中国应保持低调和淡定，避免反应过度，要打好经济牌，在安全问题上要保持冷静的姿态。
北京军事专家刘江平表示，此次访问可化解一些两国沟通不够的问题，共同维护亚太的安全稳定。他强调，在当前国际经济背景下，各国注意力应该放在经济领域，而不是对抗，面向未来，增进了解和协调。
中国外交部副部长崔天凯周一在中美《上海公报》发表四十周年纪念活动上讲话时表示，中美之间存在的互信「赤字」，有望通过习近平副主席对美国的访问得到缓解。