南韩总统李明博，就「日本天皇应向为独立运动献身的人真心道歉」的发言，引起日方强烈抗议。甚至有预测说，韩日关系有可能陷入长达数年的冷却期。
南韩总统李明博，就「日本天皇应向为独立运动献身的人真心道歉」的发言，引起日方强烈抗议。甚至有预测说，韩日关系有可能陷入长达数年的冷却期。
南韩朝鲜日报说，日本外相玄叶光一郎表示：他看过相关报导，但他从未听过有关日本天皇访韩的报告。日本首相室有关人士说：有关日本天皇访韩问题，从来没有和南韩进行过协商。李明博的发言，让人感到意外。日本外务省官员表示：他认为，只是阐述了个人的想法。
日本政界也提出抗议。前首相安倍晋三向「朝日新闻」说：作为一个国家的领导人，他的这番发言缺乏礼仪。他还以为总统是亲日人士。朝日电视台主张，日本天皇从未推进访问南韩，反而是李明博邀请天皇访韩。
一位外交消息人士担忧地说：天皇是日本的象征，这种发言将引发轩然大波，其影响不亚于访问「独岛」。
日本国家公安委员长松原仁15日参拜靖国神社，可能让日本与中国大陆和南韩关系更紧张。15日正是日本终战（战败）67周年纪念日。
尽管首相野田佳彦曾敦促阁员坚守他的立场，避免类似参拜行程，松原15日上午仍迳自前往参拜。
野田所属民主党2009年重掌执政权，承诺与亚洲其他国家建立较温和的关系。而松原今天的参拜行程，是民主党重新执政以来，首次有阁员参拜靖国神社。
日本国家公安委员长松原仁和国土交通大臣羽田雄一郎15日分别参拜靖国神社，可能激怒邻国中国大陆和南韩。
15日是日本的二次世界大战终战纪念日，靖国神社供奉250万名战争亡魂，包括14名二战时期甲级战犯，邻国视靖国神社为日本过去厉行军国主义的象征。
日本与南韩和大陆的外交关系，因领土争议和民族主义情感日益紧绷。两人参拜靖国神社可能点燃南韩和中国大陆怒火。
穿着西装的松原表示，他是以「个人身分」参拜靖国神社，并说此趟行程是「为了向打下今天日本繁荣基础的先人致意」。
即便南韩先前敦促取消参拜计划，两人仍迳自前往靖国神社。
南韩总统李明博引爆的日韩独岛（日称「竹岛」）及慰安妇争议，虽然造成两国关系紧张，但目前仍停留在「口水战」层次，并未升温。李明博15日藉南韩「光复节」持续对慰安妇问题提出批判，但并未如预期般再度对独岛问题发表强硬谈话。日本方面则对李明博十四日呛声「日皇想访韩应先道歉」一事提出抗议，日相野田佳彦对于李明博的发言表示「费解与遗憾」。
李明博15日在朝鲜半岛光复六十七周年纪念会致词时强调，慰安妇问题是有悖于人类普世价值和反历史的行为，要求日本政府就慰安妇问题采取「负责任的措施」。李明博本月十日登上主权有争议的独岛，导致日韩两国关系紧张，但李明博15日并未针对独岛问题发表更强硬的谈话，似乎有意避免再度刺激日本。
事实上，南韩总统府15日也修改李明博14日呛声的部分用语，将「日皇想访韩」改为「日皇若想访韩」，青瓦台的解释是代表采访的记者笔误所致，并未说明是否与日方抗议有关。日本外务大臣玄叶光一郎15日已向南韩政府抗议，表示日韩双方从未讨论过日皇访问一事。
前日相安倍晋三也批评，李明博的发言「太失礼」，原以为李明博是「亲日派」，现在「他到底怎么了？」公明党代表山口那津男则表示「非常震惊」，呼吁设法避免日韩关系恶化。日本共同社报导，李明博在2008年4月访日会见天皇夫妇时，曾当面邀请天皇访韩，「态度十分积极」。