天主教教宗本笃十六世十一日突然宣布月底退位，消息震撼全球。随着多位新教宗人选浮上台面，吁请枢机主教们遴选非洲裔教宗的呼声也再起。本笃十六世在任时，神职人员性侵孩童案接连爆发，受害者团体则盼望，新教宗能解决此陈年问题，扭转天主教廷的形象。
天主教教宗本笃十六世十一日突然宣布月底退位，消息震撼全球。随着多位新教宗人选浮上台面，吁请枢机主教们遴选非洲裔教宗的呼声也再起。本笃十六世在任时，神职人员性侵孩童案接连爆发，受害者团体则盼望，新教宗能解决此陈年问题，扭转天主教廷的形象。
在全球十二亿天主教徒中，非洲占了15%，且比重持续升高，是信徒成长最快的区域。本笃十六世闪辞后，今年六十五岁、掌管教廷正义暨和平委员会的迦纳籍红衣主教图尔克森（Peter Turkson），以及六十八岁的奈及利亚枢机主教欧奈耶坎（John Olorunfemi Onaiyekan），皆被视为继任的热门人选。奈及利亚另一位枢机主教艾瑞恩兹（Francis Arinze）也被点名，不过艾氏已年高八十岁。
分析家认为，遴选非裔枢机主教接任天主教徒的精神领袖合情合理，一来非洲国家对教廷贡献有目共睹，再者，由非洲人当教宗可以反应当前世界变迁。
象牙海岸人权联盟主席侯库指出，「非洲裔教宗能为教廷在黑人世界注入更多活力，并展现天主教的普世特质。」
象牙海岸的波兰籍神父斯库札说，「这世界已能包容各种肤色。」当地最大修道院院长也表示，「为什么不能选出西方世界以外的教宗？」
本笃十六世在位期间，对于在美国、墨西哥、爱尔兰等国神职人员性侵儿童丑闻频传，虽然痛心致歉，但却没有严厉惩治。由美国苦主所组成的「遭神父性侵受害者组织」表示，本笃十六世清理门户的记录「令人沮丧」，「他当家期间，儿童身处险境之中。」
美联社报导，本笃十六世闪辞，与他不愿意步上若望保禄二世后尘有关。年轻时曾是运动健将的若望保禄二世，晚年饱受帕金森氏症之苦，在八十四岁过世前，几乎已无法步行和开口说话。
当年本笃十六世还是信理部枢机主教拉辛格，身为若望保禄二世的左右手，他眼睁睁看着教宗身体逐渐恶化凋零，为避免高龄的自己走上这一步，因此自动逊位。
本笃十六世退位后，将先搬到罗马南部的夏宫，再住进梵蒂冈境内的修道院。教廷发言人龙巴迪表示，「我想，他往后不会与世隔绝。」本笃十六世热爱大自然，经常在梵蒂冈的花园中散步，退休后他将在修道院的花园里赏花安养天年。