北京下指导棋，授意港府让在逃泄密者史诺登离境，让总统奥巴马挨了一记闷棍；莫斯科也不甩白宫，甚至还放起烟雾弹，否认史诺登曾进入俄国领土。史诺登事件让中俄与美国之间的关系陷入紧张，也凸显出强权间的冷战思维并没有离去。一些专家认为，史诺登事件其实是现实政治的角力，因此美国反击的选项有限。
北京下指导棋，授意港府让在逃泄密者史诺登离境，让总统奥巴马挨了一记闷棍；莫斯科也不甩白宫，甚至还放起烟雾弹，否认史诺登曾进入俄国领土。史诺登事件让中俄与美国之间的关系陷入紧张，也凸显出强权间的冷战思维并没有离去。一些专家认为，史诺登事件其实是现实政治的角力，因此美国反击的选项有限。
纽约时报指出，这起事件凸显冷战思维的延续，美方指史诺登人仍在俄国的说法言之有理。华府智库「卡内基国际和平基金会」俄罗斯与欧亚计画副主任罗扬斯基说，史诺登据信带着四台笔电及一堆随身碟，他还知道各种其他事情。「俄罗斯不会放过这样的机会。不会只是让他通过贵宾休息室，前往古巴。」
罗扬斯基说，俄罗斯人一直将自己视为对美国霸权的制衡，而帮助史诺登正符合这种定位。「从冷战到后冷战，这种思维得到了延续——俄罗斯是另一个权力中心，在特定问题上它更真诚」。他说，这些也都是俄国总统普京所主张的立场：「我有独立的外交政策。我是唯一拥有独立外交政策，而不听命于美国的世界领导人。」
尽管美国对中国、香港与俄罗斯，以及史诺登提出庇护要求的厄瓜多，都已模模糊糊地发出威胁，不过法新社引述专家看法指出，美国要逼莫斯科交出史诺登，甚至说服厄瓜多与委内瑞拉拒绝庇护，能做的其实有限，包括提高这些国家国民申请美签的难度，或是对部分进口物品实施制裁、延后外国投资交易等。
一些分析家说，美国虽然措词严厉，但仍得小心，避免伤害到攸关其他议题的国际关系，要逮到史诺登最好还是靠提出合作诱因，或是在贸易协议方面提出更多支援。
厄瓜多许多商品进入美国市场的免税措施将于7月31日到期，对厄瓜多而言，直接后果之一，可能就是美国国会不再给予贸易优惠。
战略暨国际研究中心（CSIS）国安专家柯狄斯曼认为，华盛顿应该避免可能威胁重要盟友关系的惩罚措施。他说：「与美俄和中国的所有关键议题相较，史诺登不算什么。」纽约时报也点出，美国从来没有应俄罗斯的要求，遣返任何一位向美国投诚的俄国间谍。
华尔街日报24日在一篇专文中指出，中国和俄罗斯在处理史诺登事件方面的表现，奥巴马会认清：在美中以及美俄关系方面将不存在私人情谊，有的只是冷酷的算计；曾有人认为现实政治的时代已结束，如今看来则不然。该专文说，普京可能不愿在史诺登问题上协助美国，因为美国曾通过一项新法案，制裁涉嫌侵犯人权的俄罗斯人，俄方对此仍存不满。中国可能同样不愿协助此案，部分原因在于，史诺登揭露美国监控行为的做法，正好回击了美国对中国在全球进行骇客攻击的指控。