美国民主党、共和党因奥巴马总统提出的医疗保险改革法，在政府预算审议时恶斗不休，至最后一刻仍僵持不下，以致国会未能在十月一日新会计年度展开前及时通过政府临时支出法案，导致联邦政府因无钱可用，被迫自一日零时起停摆，成为近十七年来首例，代价是八十万名联邦政府雇员开始放无薪假，更有一百多万名员工恐怕得上无薪班。奥巴马在预算通过期限截止前，痛批共和党迎合一小群「极端右派」的茶党人士，在这场预算争议中把全美当「肉票」，遂行政治勒索。
美国民主党、共和党因奥巴马总统提出的医疗保险改革法，在政府预算审议时恶斗不休，至最后一刻仍僵持不下，以致国会未能在十月一日新会计年度展开前及时通过政府临时支出法案，导致联邦政府因无钱可用，被迫自一日零时起停摆，成为近十七年来首例，代价是八十万名联邦政府雇员开始放无薪假，更有一百多万名员工恐怕得上无薪班。奥巴马在预算通过期限截止前，痛批共和党迎合一小群「极端右派」的茶党人士，在这场预算争议中把全美当「肉票」，遂行政治勒索。
在美东时间九月三十日午夜前不久，白宫行政管理与预算局局长波威尔下令联邦政府机关「开始执行因未获拨款而有序停止运作的方案」。午夜过后，政府正式关门，奥巴马透过军方电视台对美军发表谈话，表示他已签署紧急法案，确保前线美军可在政府关门期间继续领到薪水；而在国会山庄的民主、共和两党仍持续相互指责，互推造成政府停摆的责任。
八十万名非必要员工将自一日起陆续开始放无薪假，且无法保证日后恢复上班时能拿回无薪假期间的薪水；包括国会议员幕僚在内的必要人员将继续上班，但领不到薪水，有些人则是正常班和无薪假交错进行。但总统和五百三十三名现任国会议员的薪水照领，民主党籍新手国会议员盖柏德痛批此举「丢脸」、「不负责任」。
美国政府关门让大批公务员遭分门别类为「必要」和「非必要」人员，不但伤自尊，还让许多人疲于应付无薪假。
美国环境保护署（EPA）一名女性员工一日和其他同事一样上班，不过她却是要取消许多接下来的多场会议、将文件上锁以及用电子邮件和语音讯息告诉其他人自己开始放无薪假。她说：「我被归类为非必要员工。」
美国国会无法在大限前通过临时预算案，导致联邦政府部分部门17年来首次停摆，也让大批公务员遭贴上「必要」和「非必要」标签。「必要员工」将照常上班，而「非必要员工」开始放无薪假。
奥巴马稍后发表网路文章告诉联邦公务员说，政府关门是「可避免的」，但共和党却一意孤行。他写到，公务员「做的工作非常重要，不过近年来的政治氛围经常将你们变成练拳的沙袋」。
奥巴马写道：「你们忍受3年未调薪，然后是政府减支，现在是政府关门。这对你们实在不公平。」
这场预算大战源自共和党三年来透过总统大选、上诉到联邦最高法院等各种手段，力图推翻被戏称为「奥巴马版健保」（Obamacare）的「病人保护暨可负担照护法」（PPACA）。众议院二十日、二十九日两度通过带有反奥巴马健保法附加条款的政府临时支出法案，均遭参议院封杀，三十日晚间第三度通过将延后实施健保法与预算挂勾的版本，还多出取消联邦政府对国会议员、行政部门官员、总统、副总统和白宫幕僚等购买健保的补贴，再遭参院封杀。
两党一来一往斗到最后一刻，众院共和党近一日午夜时提案成立两院协商委员会，但参院民主党领袖雷德予以拒绝。奥巴马在期限截止前六小时发表谈话，警告政府关门将冲击刚复苏的经济，也批评共和党讨好茶党和保守派，拿全美当肉票政治勒索；他也致电贝纳敦促通过「没有任何额外意识形态附加条款」的预算案，但两人谈不到十分钟，毫无交集。
上次美国政府关门（一九九六年）持续二十一天，这次要停摆多久，端视两党能多快达成共识，目前看来双方都不打算让步，部分共和党资深议员私下透露至少关门一周。更令人担心的是，这场僵局延烧，以致国会未能在十月中期限前提高美国举债上限，将导致债务违约，届时恐将牵动全球金融市场。