美国中西部广泛地区近日怀疑爆发大规模罕见EV-68型肠病毒疫情，科罗拉多、密苏里及俄亥俄等10个州份相继有大批学童在开学后出现类似严重伤风的症状，部分要进入深切治疗部留医，估计已有数千儿童受感染，医护人员形容情况前所未见。
美国疾病管制中心（CDC）8日表示，中西部至少10州恐爆发肠病毒疫情，光是伊利诺州与密苏里州就有数十名儿童证实感染肠病毒。每年夏、秋两季，美国肠病毒病例都会出现高峰，但今年恐引发疫情的肠病毒病毒株，是美国过去病例并不多的68型。
CDC证实，不少伊利诺州与密苏里州的病童感染肠病毒68型，会导致发烧、咳嗽与其他类似重感冒的剧烈症状。美国今年夏、秋的肠病毒疑似病例莫名增多，而且本就有气喘的儿童看似特别容易受到感染。此外，肠病毒虽然常见，但目前造成中西部疫情的肠病毒病毒株68型却不然；根据美国全国监督系统，从2009年到2013年，全美只有79个肠病毒68型病例。
CDC是在上月接获通报，得知密苏里州的堪萨斯城与伊利诺州芝加哥出现肠病毒病例，其中，超过半数确诊病例是有气喘病史的孩童；如今有至少12州向CDC通报，出现肠病毒疑似群聚病例。CDC全国免疫与呼吸疾病中心主任舒查特说，目前很难研判疫情有多大、会持续多久，以及会扩散到何种地步，「情况变化得非常快」。目前并无针对肠病毒的抗病毒治疗或疫苗。
目前密苏里州堪萨斯城为其中一个重灾区，当地儿童医院自上月15日录得首宗个案后，已先后有450名病童就诊，其中60人需送往深切治疗部。据称很多小孩初时出现伤风病征，但病情会在数小时内恶化。医院传染病科主任杰克逊指情况转差的病童比例相当高，院方需从其他部门借调人手处理。
杰克逊说，当地于上月17日开学后，感染人数就突然急增，相信疫情就是在那一刻开始爆发，并于上月21日至30日间进入感染高峰期。
美国疾病控制及预防中心(CDC)化验结果显示，堪萨斯城儿童医院至少19名病童对EV-68型肠病毒呈阳性反应，州内另一家医院亦指疫情已在该州及北面的伊利诺伊州「爆发」。
在科罗拉多州，丹佛儿童医院发言人表示，由上月18日至上周四，医院共诊断逾900宗患上呼吸道病毒感染的儿童，其中86人需留院观察。俄亥俄州亦传出疫情，当地儿童医院表示，上周末病人数目增加20%，现正测试病童是否感染EV-68型肠病毒。
医护人员表示，5岁以下幼儿或患哮喘的儿童病情最易恶化，病情最差的需要借助喉管呼吸，有患者面色惨白、嘴唇变蓝，甚至失去知觉，患者一般需时4至7日痊愈。CDC建议儿童加强个人卫生，勤洗手及在打喷嚏时掩住口鼻，伊利诺伊州部分医院已决定限制儿童探病，减低病毒传播机会。
全美各地医院自8月底起，就充斥咳嗽、气喘与发烧的病童；光是8月一个月，堪萨斯州一家儿童医院就治疗了超过300名有呼吸疾病的儿童，其中1成5甚至住进加护病房。科罗拉多州丹佛市郊奥萝拉的儿童医院，自8月底起，有约1400名出现严重呼吸症状、年龄从婴孩到21岁的病患；该院送交CDC的25个检体中，4分之3证实感染肠病毒68型。在全美最大规模医院之一、俄亥俄州哥伦布的全国儿童医院，有呼吸症状的急诊病患，自上周起激增25％；该院也已将检体送交CDC，以确认哪些病患感染肠病毒。
此波在美国各州陆续爆发的肠病毒疫情，在9月达到高潮。迄今已有10个州的上千名儿童染病，且住院率非常高。科罗拉多州、北卡罗来纳州、乔治亚州、俄亥俄州、爱荷华州、伊利诺伊州、密苏里州、堪萨斯州、奥克拉荷马州、肯塔基州等10个州，均爆发儿童肠病毒感染病例，其中仅科罗拉多州染病的青少年及儿童就多达900人。
CNN的报导更指出，本次染病的儿童住院率很高。这次作乱的肠病毒为EV-D68，一种并不常见的病毒。这种病毒最早在1960年代被人们所知，然而不幸的是，因其不常见，至今人们仍没有研发出相应的疫苗。