欧洲太空总署的「罗塞塔」号彗星探测器2004年升空，经过10年远征后，12日下午终于释出「菲莱」号登陆器，尝试登陆距地球5亿公里的「67P/丘留莫夫-格拉西缅科」彗星表面。整个登陆过程全长7小时，「菲莱」号于13日零时3分传回讯息，确认成功着陆，是人类探测器首次在彗星着陆，成为彗星探索的新里程碑。
欧洲太空总署(ESA)的「罗塞塔」号彗星探测器2004年升空，经过10年远征后，12日下午终于释出「菲莱」号登陆器，尝试登陆距地球5亿公里的「67P/丘留莫夫-格拉西缅科」彗星表面。整个登陆过程全长7小时，「菲莱」号于13日零时3分传回讯息，确认成功着陆，是人类探测器首次在彗星着陆，成为彗星探索的新里程碑。
重100公斤的「菲莱」号，于12日下午4时35分脱离「罗塞塔」，朝67P彗星展开被工作人员称为「恐怖7小时」的登陆之旅。由于「菲莱」降落过程全由彗星的微弱引力主导，地面控制人员其间无法插手，故降落时机及预定轨道均不容有失。
形状如同充气黄色胶鸭的67P彗星与地球距离遥远，无线讯号要隔27分钟才能传回地球，昨日ESA工作人员收到「菲莱」分离的讯号后，无不欢呼拥抱。搭载了10种探测仪器的「菲莱」着陆前会放出两个鱼叉状物体，协助于彗星表面固定，不致因为引力不足而反弹至外太空。
「菲莱」的电池将于2.5日后耗尽，科学家期望它能在接收较多光源的地方着陆，以启动太阳能电池，继续观测及实验任务，包括分析表面物质的分子结构。假如一切顺利，「菲莱」的任务将持续最少4个月，项目总监费里在「菲莱」降落前表示，团队多年来为「罗塞塔」任务努力，如今已来到最关键一刻，为梦想终于有机会实现而非常感动。
彗星秒速18公里 多悬崖峭壁
67P彗星形状不规则，最阔一面直径约4.1公里，较一般探测器降落的星体小得多。「罗塞塔」接近67P彗星外围时向彗核拍照，发现它的表面暗黑，较预期中粗糙多孔，亦有大量悬崖峭壁，加上67P正以每秒18公里的高速飞往太阳，进一步增加降落难度。ESA科学家麦考里恩承认登陆有失败风险，但认为值得冒险。
即使「菲莱」登陆失败，「罗塞塔」号仍会在67P外围收集各种数据，包括早前探测到的硫气体，完成其余8成探测任务。
彗星由大量冰、碳分子及尘埃组成，它们历史悠久，科学家期望通过探索彗星，揭开太阳系及地球生命起源之谜。ESA形容，「菲莱」号的观测结果将彻底改变人类过去对地球起源的想像。