周三（1月20日）全球股票市场下滑，投资者担心石油价格继续下跌和全球经济表现。英国、德国和法国股票市场都下跌大约3%，抵消前一天的涨幅。其中英国金融时报指数的跌幅使其介乎「熊市」边缘，即从去年4月的最高值下降了20%。在欧洲市场全面跌收之前，亚洲市场也出现大幅度的下跌。主要新兴市场国家的股市和汇市都受到冲击，其中俄罗斯卢布兑美元下跌至80.295的新低位。
股市此轮跌势之前，世界石油价格不断下跌，布伦特原油价格降到每桶28.08美元，是约12年来的最低。由于供大于求，世界石油价格自2014年中以来跌幅超过75%，其中关键原因之一是美国大量出口页岩油。而中国和欧洲等主要世界经济体的增长放缓，对石油的需求减少。
周二，国际能源署警告说，石油市场可能「供应过大被淹死」。该机构还警告，全球石油泛滥成灾可能会持续至2016年底。此前一天，中国三大国有石油公司之一——中海油发布2016年经营策略和发展计划，调低产量目标2%-5%。国际货币基周二决定，下调今年全球经济增长预测，并警告说，这一预警无疑使投资者的黯淡情绪更加雪上加霜。