绿色和平组织等5家机构发表联合声明说，日本最早将从本月20日开始把足够制造50枚原子弹的「武器级」钚运往美国。这些钚是冷战期间由美国、英国和法国以科研目的提供给日本。联合声明说：「一艘英国武装核材料运输舰将把大约331公斤钚运往美国。」
绿色和平组织高级核能专家肖恩·伯尼透露，这艘船将从日本东京以北某座港口出发，「最早将在周日（20日）启程」，预计将在两个月后把这批钚运抵美国南卡罗来纳州一处核设施。
日本政府官员山村司先前证实，这批钚将交由美国处置，「出于安全考虑，我们无法透露船只启程日期、路线等详情」。
日本共同社评论，第4届核安全峰会将于本月晚些时候在美国华盛顿召开，日美选择这一时机着手核材料移交意在凸显峰会成果。作为《不扩散核武器条约》缔约国，日本自称坚持「无核三原则」，即「不拥有、不制造、不运进核武器」，却长期以来存储大量敏感核材料，存在严重的核安全及核扩散风险。
眼下，日本拥有超过1200公斤高浓铀，约47.8吨分离钚，可制造逾千枚核弹头。一些国际组织批评，日本此次移交的钚只占总库存量的一小部分，不利于核不扩散相关努力。此外，日本时任外交大臣麻生太郎2006年曾表示，日本拥有制造核武器的能力，但还没有制造核武器的计划。这一言论引起周边国家不安，也在日本政坛内部引起巨大争议。