霍金家族声明表示，霍金教授星期三（3月14日）凌晨时分在剑桥郡家中安详辞世。「他是一位伟大的科学家，也是一个不凡之人，他的研究成果与学术遗产将会一直承传下去。」霍金的子女在声明中表示：「他曾说：『如果宇宙不是你所爱之人的家园，那这个宇宙也没什么值得探求的。』我们会永远怀念他。」
露丝、罗伯特及帝姆·霍金又赞扬父亲，既有「勇气与坚持」，又具「才华与幽默」，为世人带来启发：「他今天离我们而去，我们感到深切悲痛。」
史蒂芬·霍金出生于1942年，为英国剑桥大学著名物理学家，被誉为继爱因斯坦之后最杰出的理论物理学家。霍金的主要研究领域是宇宙论和黑洞，证明了广义相对论的奇性定理和黑洞面积定理，提出了黑洞蒸发现象和无边界的霍金宇宙模型。
1963年，霍金发现自己行动开始变得笨拙，经检查，被确诊患有运动神经细胞萎缩症，一度被评估只余下两至三年的寿命。病情不断加重的霍金在1970年已经无法自己行走， 他开始使用轮椅。其后几年，肌肉萎缩情况日益严重，全身能够活动的部分仅剩几个手指。1985年，动过穿气管手术的霍金丧失说话能力，只能依靠手指按动一个讲话器按钮表达自己的思想以及与外界交流。
1985年，霍金身体出现严重的并发症肺炎，医生为其进行气管手术，虽然救回性命，但霍金自此失去说话能力，只能依靠手指按动一个讲话器按钮表达自己的思想以及与外界交流。
在此情况下，霍金仍于1988年完成《时间简史》一书并对外发表。这本深入浅出介绍宇宙学的著作，解答了人类一直探索的时间有无开端、空间有无边界问题。该书被译成40多种文字，发行量高达2500多万册。
霍金相信，自己的病况事实上带来了好处，令他的生命历程更加有意思。「我21岁时对生命已经是零期望，此后的一切都是额外的好处。」他曾在一次访问中如是说。
但他的身体不便，令他必须倚杖他人照顾：霍金一直感谢陪在他身边20年，为他打点一切的首任妻子简，两人育有三名子女。是故当霍金与简离婚、并于1995年另娶其看护时，亲朋好友均感到惊讶。 2000年以来，霍金时时出入剑桥当地医院，治理不同伤病。警方曾就霍金有否被言语侮辱或暴力对待，盘问数人；霍金多次否认受虐，警方亦未有就此正式拘捕任何人。
霍金提出了黑洞能量散发、继而蒸发的理论，被称为「霍金辐射」（Hawking radiation）。然而，他最有名的当属「万物理论」（theory of everything）。「这套完整的法则，能为『宇宙如何诞生』等一系列问题提供解答，」霍金说：「宇宙将何去何从，又会否结束？若然，它将如何结束？」「如果找到这些问题的答案，我们就将会知道上帝的思想。」
《辛普森家族》就曾描绘霍金与主人公荷马一同喝酒的场景，他亦曾在BBC经典科幻喜剧《红矮星号》（Red Dwarf ）中粉墨登场、以投影的形式出现在《新星空奇遇记》（ Star Trek: The Next Generation）中现身，甚至参演美国热播科学剧《生活大爆炸》。
2014年，以其前妻简·霍金著作为蓝本的电影《爱的万物论》（The Theory of Everything）推出，由英国演员艾迪·雷德梅恩（Eddie Redmayne）扮演霍金。霍金本人曾与雷德梅恩见面，协助对方凖备角色。
「新福尔摩斯」班尼迪克·康柏贝奇及雷德梅恩均曾饰演霍金，后者更凭此角捧回奥斯卡。
他一直致力鼓励大众对太空产生兴趣。「我认为，地球上的生命面对灭绝危机，」他曾说：「一次突发的核战争、基因改造病毒，或其他危机均有可能造成这样的局面。人类如果不向太空出发，将无未来可言。」「因此我希望触发更多人对太空的兴趣。」霍金更曾表示，认为外星生物存在是「完全合理的假设」，但警告外星生物来到地球，可能只会掠夺地球资源后就离开，「就像哥伦布抵达美国之后，本土美洲人所遭遇的下场」。「我们人类只要看看自己，就可想像智能生命或会演变成我们『不希望遇上』的样子。」