纽约市华裔男性的抽菸比率较其他任何族裔都高了许多倍,而死于肺癌的人数亦同样飙升,这也反映出全球的趋势。纽约市卫生部门为此在本月针对华人发起呼吁减少抽菸的宣导活动,特别是针对华裔男性。
根据医学杂志「柳叶刀」(Lancet)2015年发表的一项研究发现,中国男性吸菸人数占世界菸民的三分之一,估计到2050年,其中有300万死于与吸菸有关的疾病。
尽管中国努力推行禁菸,但却面临着微妙的政治形势,因为政府的收入,有7%以上来自拥有垄断权的国营菸草公司。
在宣导视频里,不同的男性与他们的孩子一起,或是手牵着妻子或女友、之后,这些男人渐渐消失成一团灰烟。
以普通话发音的旁白说︰「每次吸菸都会减少你与亲人分享的岁月,不要浪费你宝贵的生命,现在就戒菸。」
纽约市卫生部门表示,在过去15年,该市亚裔男性死于肺癌者大幅增加70% ,同时抽菸率也在上升,但其他族裔男性的抽菸率却持续下降。
卫生部门今年3月发表的一份有关纽约亚裔人口的调查报告发现,本地亚裔有23%抽菸、白人18%、西裔17%、非裔只有14%。
但是若按种族和性别画分,则说明了一个更为复杂的事实: 韩裔和华裔的吸菸率高于平均水平,而南亚裔和菲律宾裔的吸菸比率较低。 华裔男性吸菸率为27%,是纽约吸菸率比率最高者,而亚裔女性只有4%。
负责美国亚裔无菸社区合作项目的蕾吉娜·李(Regina F. Lee)说,有两个因素推高了纽约华裔男性吸菸率。
她说,来自中国的文化根深柢固,因为大多数华裔居民都不是在美国出生的;此外,说华语的华裔很难获得这个城市对菸民所提供的协助,其中包括免费的尼古丁贴片及口香糖。任何打电话到戒菸热线的人,接听的只会说英语,若要翻译员则要等待一段时间。
在纽约市的戒菸宣传视频里,终于附上为亚裔菸民戒菸而设的热线(1-800-838-8917),热线由疾病防控中心资助,提供普通话、广东话、韩语及越南语的协助。蕾吉娜·李很高兴卫生部门终于有这样的行动。