
(JY编译)周二,在纽约针对三个美国男童军(Boy Scouts of America)地方委员会提起了9起性侵诉讼,这标志着加大力度向全国委员会施加压力,以破产程序解决数百宗性侵索偿诉讼。
随着纽约州从上周五开始按地区逐步复工,某些地区的法院能够恢复处理民事案件。协调该诉讼的律师之一,律师事务所位于西雅图的迈克·普福(Mike Pfau)表示,预计当纽约其他地区、新泽西州和加利福尼亚州的法院重新复工后,将会有更多的诉讼。另外两家律师事务所,俄勒冈州的Crew Janci LLP和芝加哥的Hurley McKenna&Mertz,也表示总共可能有高达数百起此类诉讼。
破产法官劳里·塞尔伯·西尔弗斯坦(Laurie Selber Silverstein)曾发出禁令,禁止律师在6月8日前,继续对地方委员会提起诉讼。但是几位律师表示,除非委员会的财务信息被完全披露,否则他们将敦促取消禁令,并同意为遭受性侵犯的成员向童军的赔偿信托基金提出巨额索偿。
今年2月18日,美国男童军向特拉华州联邦法院根据美国破产法第11章申请破产保护,以成立赔偿信托基金。该组织表示,申请破产保护旨在补偿性侵受害者,建立一个赔偿信托基金来执行这一过程。当时有数十名律师代表数千名男子寻求赔偿,这些人说他们几十年前曾被童军首领或其他领导人性骚扰,但现在才有资格起诉,因为他们所在的州的限制法规最近发生了变化。该组织申请破产保护时说,拥有大量财产和其他资产的261个地方委员会是独立的法人,在特拉华州案中不应被视为债务人。
周二的诉讼涉的三个男童军地方委员会为︰Leatherstocking Council, the Baden-Powell Council and the Seneca Waterways Council。这三个委员会的领导人拒绝对新诉讼发表评论。其中两个委员会将查询交由男童军总会发表。
根据法庭文件,自1920年代以来,已有7,800名前童子军领队对12,000多名男童进行性侵。这些性侵个案发生在童军对所有工作人员和志愿者采用强制性犯罪背景调查和预防滥用培训以及规程之前,大多数较新的案件可以追溯到60年代、70年代和80年代。
美国童子军协会成立于1910年,是美国最大的青少年组织,拥有5岁至21岁成员近220万名以及约80万名志愿者。受性侵丑闻等因素影响,过去十年,美国童子军协会成员数量持续减少。