(JY编译)2013年,SeaTac市的选民以微弱优势批准了对一些符合条件的工人实行每小时15美元的最低工资;虽然是一次小规模的选举,但引起其他市了的关注。第二年,西雅图市紧随其后,开始逐步实施更广泛的15美元最低工资,成为全美所有城市中最高的最低时薪。
自此,华盛顿州的选民们就开始了争取大幅度提高最低时薪的行动。 2016年,他们批准将最低时薪提高到每小时13.50美元。与通货膨胀率挂钩,这些最低工资都随着该州的住房成本和整体生活成本而不断提高。
如今,图克维拉市(Tukwila)类似措施的支持者正在为提高最低时薪而奔走呼号,这将使该市的最低时薪大致达到目前经通货膨胀调整后的西雅图和海塔克机场工人的工资水平。如果提案1号获得批准,将为大型企业和中型企业制定不同的工资标准,并对一些小型企业给予豁免。
但这一次,由倡导组织运输乘客工会(Transit Riders Union)、华盛顿社区行动网络(Washington Community Action Network)、几个工会和其他组织推动的这个措施的戏剧性要小得多。
该措施没有正式的反对意见,即没有支出委员会来投放广告或邮寄反对意见,甚至在选民指南中也没有反对声明。
公交车司机工会的秘书长凯蒂‧威尔逊(Katie Wilson)说︰「这就是这场运动让我大吃一惊的事情。以往很多的著名组织会表态说不要这样做,我们会被击垮。每次有提高最低工资的运动……总是有非常强大的反对声音。」
图克维拉市,人口约有22000人,位于西雅图和SeaTac市之间,与全州的最低时薪挂钩,目前为14.49美元。根据该市的统计数据,它有一个多样化的人口。 44%的居民是白人,19%是亚洲人,18%是黑人,12%是拉丁美洲人,1%是美国本土人。
威尔逊表示,虽然图克维拉市很小,但它有很多与机场和医院有关的工作,还有华盛顿州和太平洋西北部最大的购物中心 — Westfield Southcenter购物中心。
对此,《Crosscut》新闻向西雅图南区商会(Seattle Southside Chamber of Commerce),以及梅西百货和JC Penneys的企业办公室(这两家商店设在购物中心外)发出了评论请求,均没有得到回复。同样给Hot Topic公司高层留下的语音邮件也同样没有得到回复。
普吉特海湾的经济正在蓬勃发展,这对最低工资提案可能没有什么影响。根据州政府的数据,金县上个月未经季节性调整的失业率为2.9%。华盛顿州的全州失业率为3.7%。图库维拉市的雇主们正在与SeaTac市和西雅图的高薪企业竞争雇员。
同时,该地区飞涨的住房和租金成本使许多工人无法享受中产阶级的生活。
威尔逊说,如果提案1号获得通过,将于2023年7月1日开始生效,届时全球拥(不限于华州或该市)有500名或以上雇员的企业的最低时薪将提高到每小时近19美元。这与西雅图的最低时薪明年将上升至18.63美元/小时的水平相当。
根据该措施的文本,较小的雇主有一个分阶段的时间表,使他们能够逐步提高工资。在未来几年,工资将随着西雅图-塔科马-贝尔维尤地区的居民消费价格指数(CPI-W)计算的年度通货膨胀率而上升。
少于15名雇员、年总收入少于200万美元的雇主将被豁免于该措施。
西雅图大学经济系助理教授弗拉基米尔‧达什基耶夫(Vladimir Dashkeev)表示,目前这个时期并不妨碍提高工资运动的开展。
达什基耶夫说︰「此刻,我们确实有一个过热的劳动力市场。」他并补充道︰「而我们正处于劳动力短缺的情况下,这就是激起这种紧张的劳动力市场和非常低的失业率的原因。」
他将此「归功」于新冠肺炎疫情,因其促使全国各地一大块人提前退休。根据一项估计,多达400万美国人由于病毒的残留疾病而离开了全国的劳动力市场。
达什基耶夫提醒说,许多预测都预示着明年将出现经济衰退,届时1号议案将生效。更抽像地说,工资上涨可能与汽油、杂货和消费品的价格上涨交织在一起,如果这些继续价格上涨,并可能促成进一步的通货膨胀。
他说︰「这当然是一个问题,因为这将导致再对工资提出多的新要求。」他指这最终导致工资-价格的螺旋式上升,形成一种循环。
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