（JY编译）上周五早上，华盛顿州最高法院裁定，该州新的资本利得税是宪法合法的，这是一项历史性的决定，重新定义了几代人长期争论的问题，即是否以及如何使税收制度更为公平。
在克里斯·奎恩（Chris Quinn）诉华盛顿州政府的案中，高级法官们以7票对2票的裁决，认为这项7%的税收仅适用于股票和其他一些资本资产的出售所产生的利润，且超过250,000美元，因此不是收入税（所得税）。这是一个关键的区别，因为法院此前已裁定所得可以被视为财产，而且根据华州法律，财产必须以相同的税率征税，无论其价值如何。
大多数意见书中，法官德布拉·斯蒂芬斯（Debra Stephens）写道︰「资本利得税应被适当地归类为工商税（Excise Tax），因为它是对资本资产的出售或交换征收的税，而不是对资产或利润本身的税。对该税收的理解与一系列判例一致，这些判例认定工商税是对与财产所有权相关的权利的行使征收的税，例如出售或交换财产的权力，而不是对财产本身征收的财产税。」
上周五的决定推翻了下级法院去年作出的一项裁决，该裁决认为资本利得税是违宪的。同时，最高法院的决定避免重新考虑一项有90年历史的法院命令，该命令废除了个人所得税，引发了一场持续的争论，争论内容为州居民应该如何被征税以及政府应该用他们的税收来资助哪些公共服务。
这项裁决还使得州议员无需在他们正在草拟的105天定期立法会议中匆忙地增加州预算。这项于2021年通过的资本利得税被预计每年为华盛顿州将带来大约5亿美元的收入，用于资助早期学习和儿童保育项目。
在裁决公布后不久的周五上午举行的新闻发布会上，州长杰伊·英斯利（Jay Inslee）称裁定为「真正历史性的一天」。
曾在2014年12月首次提出资本利得税提案的州长因斯利说道︰「一个多世纪以来，华盛顿州一直存在着一种无形的不公正，其中大部分人为支付我们的学校和所有他们所珍视的一切而承担了不公平的负担。今天的这个裁决，在相当程度上纠正了这种巨大的不公平。」
众议院财政委员会主席、来自米尔克里克（Mill Creek）的民主党人阿普里尔‧伯格（April Berg）在一份声明中表示，周五的裁决「不仅确认了本州的立场，即资本利得税是一项工商税，而且还为推进我们税收结构的这一重大改革提供了必要的明确性。」
上周五的裁决对保守派来说是一个打击，他们长期以来一直主张资本利得税是违宪的，而且最终可能会导致个人所得税，而选民已经多次拒绝了这一做法。
协助在法庭上挑战资本利得税的「机会平等联盟」（Opportunity for All Coalition）总裁科林·哈瑟韦（Collin Hathaway）对此表示失望︰「我们曾经期望胜利，但这有点奇怪。」
哈瑟韦质疑说，华盛顿州如何在州界外的股票和债券等物品上征收工商税，他说，该联盟「将评估是否有联邦挑战将其提升到美国最高法院的层次。」哈瑟韦补充说︰「全美目前没有在州界之外征收州工商税的先例。」
自1933年法院在库利顿诉蔡斯案（Culliton v. Chase）中驳回个人所得税以来，华盛顿州是少数没有个人所得税的州之一。在那个裁决以来的90年中，一些当选官员一直在努力实施更多的累进税收体系，但一直以来都没有成功。
该裁决以及此后未能征收所得税的失败，使该州在资金上主要依赖于商业和销售税以及房产税来资助政府。在这种税收结构下，收入较少的人最终要支付更高比例的税收。
英斯利的办公室在2021年发布的一份图表显示，华盛顿州20%最低收入者通常支付17%的收入税。相比之下，收入最高的1%的人一般支付其收入的3%的税款，接下来的4%的收入者支付约4.7%的税；这些数字是根据州政府的数据编制的。
同年，民主党控制的众议院和参议院通过了并由英斯利签署了资本利得税法案，用于资助早期教育和儿童保育计划。
上周五的裁决是在1月份最高法院的听证会之后做出的。反对者认为新的资本利得税是违宪的，而支持者则认为该法律的结构类似于工商税，最高法院在其他场合上已经支持该税。
去年3月，道格拉斯县（Douglas County）高级法院法官裁定资本利得税违反了州宪法。法官布赖恩·胡伯（Brian Huber）认为该法律违宪，因为它不适用于每名华盛顿州居民，而只适用于那些利润超过税收起点25万美元的人群。
这项7%的税只适用于销售股票、共同基金和其他资本资产所得的利润，其利润并已超过了已婚夫妇或个人的25万美元门槛。例如，如果一对夫妇或个人通过在任何一年内出售股票获得26万美元的利润，只有1万美元会被征税，应缴纳的税款为700美元。
根据该法律，资本收益不适用于退休账户或房地产、小企业、家畜和木材的销售。
这个裁决令共和党人感到沮丧，他们已经在警告，指民主党议员可能会扩大资本利得税，使其适用于更多居民。
温哥华市共和党籍参议员林达·威尔逊（Lynda Wilson）在一份声明中说︰「我们知道，民主党人希望法院的裁决能够使他们在本州尝试全面征收所得税。我不知道这个决定如何能使他们达成目标，这是一个开始。纳税人显然需要提高警惕——我们应该预计民主党人会开始调整这个税的参数，使它随着时间的推移适用于越来越多的人群，这意味着越来越多的钱将流向政府。」
与此同时，就在裁决几个小时后，华盛顿州共和党发出了一封基于法院裁决的筹款邮件。
该筹款邮件表示︰「现在比以往任何时候都更需要我们团结起来，选出那些会反对民主党全州推行渐进式所得税的共和党人。我们需要保护华盛顿州勤劳的家庭免受不必要的税收负担！」
在与英斯利一起举行的新闻发布会上，资本利得税法案的发起人、埃弗雷特市民主党参议员琼·罗宾逊（June Robinson）表示，她「非常感激」法院的裁决，华盛顿州家庭将受益于该税收带来的资金。
她说︰「当知道我们能够在接下来的一个月内计划的预算中依靠资本利得税的收入，让我们感到宽慰。」
英斯利在讲话中提到了多年来立法者和倡导者为使华盛顿州的税收制度更具渐进性所做的工作。他说︰「当你取得历史性成就时，很难保持谦虚。我们已经尽力了，我不确定我们是否成功了。」
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