（JY编译）杰克·莫甘纳姆（Jack Mogannam）是旧金山市中心Sam’s Cable Car Lounge的经理，他对那些酒廊每天过了午夜才关闭的日子充满了回忆。当时，酒廊迎来了络绎不绝的人群，街道上挤满了人，他们在酒吧之间穿梭，逛街，或者只是享受夜风。
然而，由于人流量的减少，他不得不大幅缩短营业时间，业务下滑了30%。酒吧外的标牌上写着︰「我们需要您的支持！」
莫甘纳姆说︰「晚上10点我站在酒吧外看看，以前街上就像在开派对一样，而现在，你只能看到整条街上来来往往的只有六个人，这简直就是一片鬼城。」
经过三年的数次疫情高峰后，大流行病现在正逐渐消退，可是预期的人潮和热闹的市中心并未回归。
空荡荡的店面点缀著街道，窗户上挂著大大的「即将关门大吉」的标牌。优衣库、Nordstrom Rack和Anthropologie等品牌已经离开。上个月，旧金山威斯菲尔德旧金山购物中心（Westfield San Francisco Centre）的所有者宣布将该购物中心交还给贷款人，原因是销售额和人流量下降。连希尔顿酒店在内的两座高楼酒店也做出了同样的决定。
市中心内的多家药店将洗发水、牙膏和其他洗漱用品锁在柜台里。最近，持枪劫匪在大白天抢劫了一家古驰店。
旧金山已成为市中心不应该呈现的典型例子，即空置率上升、犯罪横行，各处都处于不同程度的衰败之中。但事实上，这只是美国众多城市中的一个例子，多个地区的市中心都在面临后疫情时代的觉醒︰要么多元化，要么灭亡。
随着大流行病在2020年初席卷而来，人们开始远离市中心，减少前往拥挤的商业区的次数，而更多地选择在居住区和邻近的郊区购物和用餐。这是因为人们普遍采取了更为谨慎和安全的生活方式，更多地待在家附近，减少了长途出行。这种趋势在疫情期间形成，并且可能会继续保持下去，即使在疫情缓解后。
市中心不再仅仅是办公室白领一族的领地，市中心必须成为人们全天候聚集的目的地，如多伦多大学城市规划专家理查德·佛罗里达（Richard Florida）所言︰「市中心不仅仅是商业区，市中心需要提供更多的创新机会、娱乐设施和休闲场所，以吸引不同人群的兴趣和需求。理解这一点的城市能更快地适应这种变化，并为市民提供更好的城市生活体验。」
根据多伦多大学对63个北美市中心的研究数据显示，旧金山的市中心在恢复到疫情前的活动水平上面临更大的困难。该研究发现，旧金山市中心的活动量仅恢复到2019年时的32%，远低于其他市中心的恢复水平，排名倒数第一。
根据该市最近的经济报告，酒店收入仅恢复到疫情前水平的73%，每周办公室出勤率仍低于50%，通勤到市中心的铁路客运量仅为33%。
根据商业房地产服务公司世邦魏理仕（CBRE）的数据显示，旧金山的办公室空置率在第一季度达到24.8%，是疫情前水平的五倍以上，也远高于全美十大城市18.5%的平均水平。
为什么会出现这种情况呢？ 《美联社》分析指出，旧金山在很大程度上依赖于国际旅游业和科技劳动力，而这两者在疫情期间都消失了。
根据市中心复苏研究报告，波特兰、西雅图等其他主要城市也面临类似的衰退问题。这些城市同样依赖科技工作者，而研究使用了匿名化的手机定位数据来分析疫情前和今年3月至5月期间的市中心活动模式。
根据该研究，芝加哥排名第45位，华丽一英里（Magnificent Mile）上的AT&T、Old Navy和Banana Republic等主要零售商店因游客人流量未能恢复而关闭或即将关闭。
卡伦·查普尔（Karen Chapple）是多伦多大学城市学院的院长，也是这项研究的作者。她表示，印第安纳波利斯和克利夫兰等中西部城市在疫情之前已经面临市中心衰退的困境，因为它们依赖单一产业的支持，并缺乏像科技产业这样蓬勃发展的行业。
旧金山的领导者们认识到市中心衰退的严重性，并采取了一系列行动来应对。市政监管机构最近放宽了市中心的分区规定，允许在建筑中实现混合使用空间。这意味着在同一建筑中，上层楼可以用于办公和服务设施，而底层楼则可以用于娱乐和临时商店。此外，相关立法还简化了手续，以便将现有的办公空间转换为住房。这些举措旨在促进市中心的多功能发展，提高活力，并为城市的复苏创造更多机会。
市长伦敦·布里德（London Breed）最近宣布拨款600万美元，改造流行的电车周转站附近的一个三个街区的区域，以改善步行环境，吸引企业回归。
不过旧金山最大雇主、旧金山市最高摩天大楼的主要租户Salesforce的首席执行官马克·贝尼奥夫（Marc Benioff）认为，市中心的工作方式已经发生了变化，不会再回到过去每天通勤的模式。贝尼奥夫建议布里德市长将一些办公空间改建为住房，以满足城市的住房需求。此外，他还建议增加警力，以提高游客在市中心的安全感，从而促进市中心的复苏和活力。
贝尼奥夫说︰「我们需要重新平衡市中心。」
据查普尔表示，巴尔的摩和盐湖城的成功关键在于市中心住房。
房地产专家也指出，将办公楼改建为住房可能是一个潜在的救命稻草。纽约和匹兹堡等城市为开发商提供大量税收优惠，以推动此类改建。
可是，对于包括旧金山在内的许多城市来说，市中心要想蓬勃发展需要的不仅仅是住房。
旧金山圣何塞的奢侈服装店Franco Uomo的业主和设计师道德·舒贾（Daud Shuja）表示，居住在旧金山的新客户至少要开车一个小时才能到达他的店。他计划明年在更便利的地点，比如帕洛阿尔托（Palo Alto）的郊区开设一家店铺。
他说︰「人们不愿意前往市中心的原因之一是不想直面市中心存在的问题，如无家可归者问题、环境问题和整体氛围。」
尽管如此，旧金山官员表示，市中心正在转型中，市中心从市政厅延伸到内河码头（Embarcadero），包括金融区和南市区的一部分。
1969年在旧金山起家的Gap关闭了联合广场附近的其旗舰店和Old Navy店。不过，该公司并没有完全放弃这座城市，计划在靠近海滨的总部开设四家主要品牌的新店，并期待其他新店的开业。
联合广场联盟（Union Square Alliance）的首席执行官玛丽莎·罗德里格斯（Marisa Rodriguez）表示，人流量正在稳步上升，预计将迎来旅游旺季。该市首席经济学家特德·伊根（Ted Egan）称，来自高级和休闲餐饮、酒店和汽车旅馆的销售税收也在增长，这与旧金山处于衰退的说法相悖。
此外，联合广场区域的新业务包括高档融合餐厅、明星杰西卡·阿尔巴（Jessica Alba）喜欢的热瑜伽工作室和一家罕见的运动鞋店。尽管该地区有吸引人的新业态，罗德里格斯指出，但由于负面报导的影响，游客可能对前往该地区持有一定的犹豫态度。
她说︰「当某人计划旅行时，他可能会想『我一直想去旧金山，但我不断听到一些负面的新闻』。但事实上，旧金山是一个美丽的地方，它热切地欢迎游客的到来。我希望负面的报导和不利的言论能够尽快停止或减少。」
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