西雅图到处是墨西哥餐厅，在美国住久了的朋友一定不会对这地区菜感到陌生，然而说到墨西哥面包大家又曾否品尝？在香港成长的笔者，小时候还不知道墨西哥这个国家，却不时吃着一款名为「墨西哥包」的甜面包——外表有点像港式菠萝包，面包球上有一层脆皮层，虽然没有菠萝纹理，却同样甜甜、脆脆。如果大家曾到墨西哥旅游，可能找不到任何名为「墨西哥包」（mexican bread）的面包，到底华人喜欢的「墨西哥包」与墨西哥当地面包有什么差距？流行当地的墨西哥面包又是什么样子？
贝壳包
「墨西哥包」红遍中港台，华人指的是奶酥面包。翻查不少中文媒体资料，墨西哥包的原形是一款在墨西哥很流行、辨识度特别高的贝壳包（concha或pan dulce）。Concha在西班牙文意指「贝壳」，贝壳包因其贝壳纹路而得名，这款甜面包在面包球上铺上甜面团（用面粉、糖和黄油制成），再用刀子或贝壳包专用切模划出贝壳花纹。常见口味有香草、巧克力、草莓等，有的没有内馅，有的夹奶油或卡士达酱。
那么在墨西哥每家面包店均有出售的寻常贝壳包，又如何传入华人世界？原来华人移民足迹不但在北美，一对广东夫妇更曾经前往墨西哥打拼。后来广东夫妇迁回香港，并在香港开设餐厅，为了增加餐厅生意，他们将在墨西哥发现的贝壳包稍为改良做法——将奶酥面糊加入挤花袋挤出，成为热销香港的「墨西哥包」。
亡灵包
墨西哥面包当然不只贝壳包，有说当地有过千款甜面包！本周（11月1日及2日）是墨西哥亡灵节（El Día de los Muertos），不得不提及亡灵包（pan de muerto），又称亡者之包（bread of dead）。亡灵包是一款面包球上附有额外交叉手指骨头造型面团，并洒上糖粉的甜面包，常常加入橙花水或橙皮，其他口味包括茴香籽、肉桂等。
墨西哥文化认为亡灵包的球状包体代表墓穴，手指骨头象征逝去的亲人（或从坟墓出来的骷髅骨），亡灵包是墨西哥人的节日食品及祭品。亡灵包一般在亡灵节前一周可在墨西哥各地找到，有些墨西哥地区甚至会持续享用亡灵包超过一个月。墨西哥人将亡灵包置于七彩缤纷的祭坛上，用作祭品迎接归来的灵魂，表达对逝去亲人的尊敬和怀念。华人家庭完成节日拜拜后，家人会一起分享祭祀食品。墨西哥人同样食用节庆过后的亡灵包，但一些墨西哥人相信亡者不能直接进食祭品，却可吸取祭品精华，故认为祭品营养价值较低。
文｜Yvette