（JY编译）贾斯汀·瑞恩·霍顿（Justin Ryan Horton）有两份工作。他是一名消防员，需要进行24小时的轮班工作。另一方面，作为一名22岁的年轻人，他也在科罗拉多斯普林斯（Springs）的家中以行政助理的身份为当地社区大学工作。
消防工作当然不是一种可以在家工作的职业。因此，当社区大学的职位为霍顿提供了远距上班的选择时，他接受了这个机会。
霍顿说︰「作为一名消防员，我经常不在家。相较于回家只有几分钟的时间与家人相处，透过在家工作，我感觉有更多的时间可以与家人在一起。」
COVID-19大流行对全球数百万人的工作方式产生了巨大影响。尽管许多工作只能线下完成，但由于大量雇主关闭了实体门市，将工作场所转移到线上平台，工作方式发生了根本性的变化。
自防疫措施放宽起，多数员工开始返回办公室，或至少一周数次。对于雇主和员工而言，管理这项过渡是一个不断发展且重要的难题。同时，许多人无法接受回到新冠疫情前的工作状态，也改变了公司处理人员配置需求的方式。
对于那些不愿意返回办公室的员工而言，对公司来说是一个挑战。然而，根据芝加哥大学NORC最新发布的一项调查，相对较少的雇主（仅有13%）已经采取了新的激励措施，以提高员工对回办公室工作的满意度。
大约四分之三的人力资源代表认为留住不愿意在办公室工作的员工是一个问题，其中19%将其视为「重大问题」。此外，54%的人力资源代表认为这只是次要问题。 仅有约三分之一的人力资源专业人员表示，他们的工作场所员工对返回办公室感到「非常」或「很」满意。这显示许多员工对返回办公室并不感到极度满意。
NORC的公共事务与媒体研究部的高级研究员马乔莉·康纳利（Marjorie Connelly）告诉《美联社》︰「一旦上班族发现远距工作既更经济，又使他们的生活变得更轻松，即使大流行逐渐减退，他们也希望继续采用这种工作方式。」
在人力资源调查和对美国成年人进行的另一项独立调查中，研究人员发现上班族希望在家工作的主要原因。其中，员工对弹性和重视平衡工作与生活被列为首要因素。另外，其他人力资源代表和远距工作者则将通勤的时间和费用视为决定因素。
33岁的梅根·霍米斯（Megan Homis）是一家南加州广告和行销公司的高级客户主任。尽管她有一份只需每月进办公室一次的工作，但她认为远距工作更符合她的工作和生活需求。
她说︰「每次往返办公室都需要一个小时45分钟的车程，这是一个相当长的时间。除此之外，我还有两个孩子，因此需要安排托儿服务，包括接送，这增加了我的工作负担。」
霍米斯表示，可否进行远距工作将继续是她未来的首要任务。虽然她表示，如果雇主提供足够的激励和支援来推动回办公室上班，她可能会考虑更频繁地回归线下办公，但目前她还没有看到足够吸引她改变工作方式的机会。
罗格斯大学（Rutgers University）管理与劳动关系学院的教授比尔·卡斯特拉诺（Bill Castellano）强调灵活性的重要性，特别是在给予员工安排工作时间的自主权方面，即让他们能够更自主地安排工作时间，以适应个人的需求和工作习惯。这种灵活性被认为是关键，有助于提高员工的工作满意度和生产力。
未参与NORC调查的卡斯特拉诺教授指出︰「员工更重视何时工作，而不是在哪里完成工作。」他补充说，这是当今许多远距工作者的关键优势。这也可以透过在实体办公室中采用正确的政策来复制，例如调查显示存在一些举措，可以鼓励更多的员工选择返回办公室线下工作模式，或至少增加他们对已经进入办公室工作的满意度。其中，大多数混合工作者（55%）认为提高在办公室工作的薪水将「在很大程度上」鼓励他们更频繁地选择回办公室工作。
对受访者来说，额外的薪资是他们选择回办公室工作、远距工作或混合工作模式的首要考虑因素。不过，只有很少一部分（4%）的人力资源代表表示，他们的公司已经引入了新的政策以鼓励员工返回办公室，并且其中包括提高薪资。
已回办公室工作的员工，无论是全职还是兼职，都表示其他激励措施可能会增加他们对返回办公室的满意度。这些激励措施包括通勤福利、办公室内托儿服务、免费食物和社交聚会。
康奈利指出，在纯远距工作者中，这些办公室内的福利影响较小，尤其是社交聚会。她以自己的例子说明，因为她工作的地方距离主办公室有数百英里的距离，所以办公室内的社交活动，如比萨派对，对她来说没有实质影响。
尽管有些员工选择或被要求返回办公室工作，但仍有许多美国员工已经或一直在办公室工作。根据NORC的调查，大多数受薪员工报告称他们是线下工作的，而其中四分之三的员工表示，他们是在雇主的要求下返回办公室。另外，大约有十分之一的人表示，尽管他们可选择远距工作，但更喜欢在办公室工作。
同时，大约有薪员工中的约三分之一选择远距工作或担任混合职务。这部分员工选择这种工作方式的主要原因包括方便和可平衡工作与生活，以及缺乏需要在办公室工作的要求。
自COVID-19大流行达到高峰以来，远距工作的人数有显著下降，但仍比疫情前的水平高。对于远距工作人数的估计存在差异，但根据皮尤研究中心三月发布的一项调查，35%的能够远距完成工作的员工一直在家工作。这个比例相较于2022年1月的43%和2020年10月的55%有所下降，但仍远高于疫情前仅为7%的水准。
这一远距工作比例的减少与雇主提供的远距工作选择有关。例如，根据美国劳工统计局的数据，在2022年中期，疫情逐渐受控，72.5%的私部门机构几乎没有提供远距办公的选项，比例较一年前的60.1%上升。
卡斯特拉诺说︰「远距工作的下降趋势将会持续，但不会降到零，也不会回到疫情前的水平。」他进一步指出，他相信混合工作模式将会越来越受欢迎。他问道︰「未来的工作安排将采取怎样的模式？」
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