（JY编译）之前那些有意购屋的人可能因一些原因而保持观望状态，可是最近，他们希望在竞争加剧之前抓住较为有利的交易机会。
根据全美抵押贷款银行家协会（MBA）的数据，贷款申请量季节调整后比前一周增加了9.9%。其中，申请购屋的增幅达到了6%，主要原因是买家利用年底利率下降和库存水平略有提升的情况。
专家表示，对于那些一直在等待观望的、对利率敏感的购屋者来说，新一年的最初几周可能是购屋的好时机。
Redfin首席地产经纪、主要关注圣路易斯市场的斯泰斯·梅菲尔德（Stayce Mayfield）告诉《雅虎财经》︰「当前圣路易斯地区的房价波动较大，如果你的房子是根据最新的家居趋势设计，就会吸引多个购房者的出价。我们仍然在经历竞价战，有时一套房子可能会收到20-30份，尽管这也取决于房屋所在地的位置和整体状况。」
梅菲尔德补充道说︰「目前购屋市场的激烈程度，使得我们的一些地产经纪需要应对多个竞争性的出价，难以为他们的客户成功购得一套房子。」
多地爆发竞价战
一些Redfin房地产经纪报告称，与去年12月相比，开放参观的请求增加了5%，同时在截至1月7日的四周内，市场上的新挂牌房屋较去年同期增加了9%。
根据Redfin发言人艾莉森‧布朗（Allison Braun）所说，全国范围内的大多数经纪人都预计在1月份的最初几周会很忙，因为有很多咨询。不过由于全国多地的恶劣天气，致购屋者暂时放缓了他们的购屋计划。
与天气不佳的地区相比，气候良好的地方看到了购屋活动的增长。在凤凰城，一名Redfin经纪人指出，上周购屋活动出现了不同寻常的增长。
凤凰城首席经纪人希瑟·马哈茂德·科利（Heather Mahmood-Corley）表示︰「我建议我的买家现在就进入房地产市场，因为目前利率较低且竞争不激烈。我想在三月份竞争将会真正加剧，房价也将开始飙升。因为这边三月份的天气通常变得更好，是购房的热门月份。」
不过，竞争的加剧可能会削弱可负担性房价。根据Redfin的数据，在1月7日之前的四周内，至少有24%的房屋成交价高于挂牌价。平均而言，售出房屋的中位数为363,125美元，较去年同期上涨4.1%。
总部位于南卡罗来纳州的Home Loans Inc.总裁贾森·沙龙（Jason Sharon）也注意到在南卡罗来纳州查尔斯顿（Charleston）以及亚特兰大和亚拉巴马州亨茨维尔（Huntsville）等地竞价战有所升温。其中一些买家可能也被新挂牌房产的涌入所吸引进入市场。
沙龙告诉《雅虎财经》︰「在就业市场良好的城市，我已经看到了竞价战的出现。一般来说，这些房屋的状况良好，价格在或低于中位数价位。如果抵押贷款利率继续缓慢下降 ，我相信将会有更多买家进入市场，引发更多竞价战。」
购屋者在选择投资地点时也显得非常挑剔。梅菲尔德说︰「当前市场情况下，购屋者普遍不愿购买需要翻新的房屋，除非这些房屋位于非常理想的社区且价格适中。」她更分享了最近的一次经历，与一位首次购房者一起提交了六份出价书（约20万美元），但所有报价都未成功，其中一间房子更出现33份出价书。
需求将取决于房贷利率
尽管一些美国市场的竞争似乎已经开始增加，但抵押贷款利率可能会影响这种趋势，导致市场动力不稳。Zillow 高级经济学家妮可·巴肖（Nicole Bachaud）指出︰「市场需求，尤其是来自首次购房者的需求，很可能在很大程度上取决于抵押贷款利率的走势。目前的情况是，利率可能会保持在8%的峰值以下。在最近的三个月里，抵押贷款利率下降了超过一个百分点，降至截至1月4日的一周内的6.62%的低点。」
由于利率下降，潜在购屋者每月的抵押贷款支付平均节省了325美元，这是Redfin在截至10月22日的四周创下的历史最高水准。然而，以6.62%的利率计算，购屋者的平均支付金额为2,399美元，较2022年同期增长7.4%。
巴肖说︰「虽然利率降低可能听起来是提高负担能力的好消息，但实际上利率仍然相当高，使许多人无法承受抵押贷款的成本。」
对于那些犹豫是否重新进入市场的人来说，他们可能会在短期内面临抵押贷款利率略微上升的情况。因为12月份的通膨和失业率数据均超出预期，显示美联储可能会暂缓降息。根据房地产经纪网站Realtor.com的首席经济学家丹尼尔·黑尔（Danielle Hale）的说法，这可能会使抵押贷款利率「在更长时间内保持较高水平」，并可能导致利率在未来几周内上涨。
根据上周四公布的数据显示，美国2023年12月季调后全年通货膨胀率从11月的3.1%上升至3.4%。政府报告显示，房价和租金在内的房屋通膨持续是一个重要影响因素。
虽然去年3月的住房成本从8.2%的高点下降，但它们在去年12月仍比2022年同期上涨了6.2%。根据Realtor.com的数据，要通膨持续维持在目标水平，住房成本需要下降到3.5%。
买家看不到房价下调
随着竞争的加剧，那些观望者可能会错失降价谈判的机会。根据Zillow的数据，12月份降价房源的比例略低于16%，这是自2022年4月以来的最低水准。尽管上个月有许多新的房源上市，但总的来说，库存不足再次成为降价减少的原因。
Realtor.com发现，随着卖家数量增加，12月新挂牌房屋比2022年水准高出9%，标志着挂牌活动在连续17个月下降后第二个月出现增长；不过，比过去几年的典型水平低36%，这现象维持了房价的高位。 上个月的全国中位数房价在季节性下降至41万美元，但与一年前相比，仍有1.2%的增长。
巴肖表示︰「现在市场的竞争比大流行前更加激烈。虽然高昂的房价使得许多首次购房者选择观望态度，但可供选择的房源却大幅减少。购房者不太可能看到房价大幅下调， 而且对于最具吸引力的房源，还会出现一些竞争性的竞价。」
幸好，新建房屋的增加可能会缓解购屋需求的一些压力。根据美国住房和城市发展部（HUD）和人口普查局的数据，整体房屋开工率经季节调整后增加至156万套。
美国住宅建筑商协会指出，如果这种趋势持续下去，这可能会为新建筑提供一定的推动力。沙龙更称︰「除非每年新建住宅的开始数量增加到200万套，否则卖方市场将继续保持强势。」
随着低利率吸引更多的买家回到市场，建商的信心提高。由于二手房屋市场上的房源仍然很少，建筑商仍然可以提供激励措施来吸引潜在买家。
12月份，36%的建筑商表示降低了他们房屋的平均价格（6%）。同时，60%的建商提供了各种销售奖励措施，与11月持平，但略低于10月的62%。
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