（JY编译）疫情高峰导致全国各地的学校停课一段时间，至今已有四年。校的大门早已重新打开，但这批经历过疫情的学生因为教育中断而遭受的影响仍在持续。这种学习损失不仅对学生未来的发展有影响，也会对整体经济造成更大的影响。
美国的教育体系推动着我们的经济发展。我们的熟练劳动力使我们在创新领域处于世界领先地位，并走在各行各业的前沿。但是，疫情导致的学习损失威胁着我们满足劳动力需求和在全球舞台上保持竞争力的能力。
GlobalGiving的首席执行官阿利克斯·盖里尔（Alix Guerrier）在《巴伦周刊》（Barron’s）指出，要防止这一长期经济问题的发生，需要教育部门以外的各方共同采取紧急措施。
盖里尔作为一名前教师表示，他亲身体会到孩子们在教育环境的连续性上依赖有多大，以及当教育环境中断时对他们的挑战有多大。他写道︰「为了我们的学生和我们的国家，我们有责任对学习恢复进行投资，以确保他们能够重新回到正常学习轨道，充分发挥自己的学习潜能。」
最近的数据证实，新冠疫情使学生在数学和阅读方面的进步倒退了数十年。大这批学生中的大多数人仍然落后于2019年的同龄人，而且可能在未来几年内仍然如此。已经面临挑战的学生正在进一步落后。在新冠疫情的冲击下，基于学生种族、族裔和经济背景的考试成绩差距正在扩大。
追赶进度变得越来越困难。疫情期间的学生正在失去有才华的教师，他们中的许多人已经感到疲惫并离开了这个领域。心理健康问题日益严重，根据疾病管制与预防中心（CDC）最新的青少年风险行为调查，超过40%的学生表示持续感到悲伤或绝望。疫情期间慢性旷课情况加剧，这可能导致成绩和考试成绩不及格，并使学生更有可能辍学。
这些后果对我们的学生和经济来说都是令人担忧的。如果新冠时代的学生无法赶上学习进度，我们的各行各业会发生什么事？经济学家预测，这一代人将经历长期的经济损失。一项估计是，疫情时期的学生一生的收入将减少6%，其中黑人学生的收入减少幅度可能会多两个百分点。另一项分析表明，新冠时代的学生群体每工作一年，国内生产毛额就可能下降近2,000亿美元。预计随着时间的推移，这些低技能劳动力对经济造成的拖累将是2007至2009年经济衰退的六倍。
然而，在这个时刻，关键资源即将消失。联邦中小学紧急救援基金（ESSER）在减轻疫情对孩子教育的影响方面发挥了至关重要的作用。国会在2021年通过的美国救援方案法（ARP）中提供了这些资金。今年9月，这些资金将取消。这些削减将影响每个学区和社区，尤其是那些已经面临障碍的社区。服务低收入家庭学生比例较高的Title I学区，每位学生平均将损失1,200美元，这将为那些本就处境困难的学生带来更大的挑战。
持续的联邦支持以解决疫情造成的学习损失对于避免更多的经济损失是必要的。但这意味着要让我们的政治领袖搁置分歧，达成妥协，不过这在大选年可不是件容易的事。尽管联邦政府的支持至关重要，但私人企业也能够提供重要的资源和支持来帮助学生度过这段困难时期。
私人捐助者在迅速注入资金的同时，也能够产生巨大的影响，并添加自己的专业知识和市场理解。
盖里尔写道︰「在DonorsChoose，我们将近90%的公立学校的老师与课堂资源的资金联系在一起，我很幸运地看到许多私人捐助能够迅速帮助学校解决问题，并推动对学生和经济的发展。」
例如，熊猫餐厅集团的慈善机构「熊猫关怀」（Panda Cares）为其经营所在地、顾客居住地、招聘地和员工家庭所在地的教室提供支持，捐赠了400多万美元用于帮助低收入社区的学生和教室。美国联合航空公司（United Airlines）正在帮助确保他们未来潜在的劳动力具备竞争技能，为拥有多数有色人种和低收入家庭学生的学校的工程和技术项目捐赠了超过100万美元。
这两家公司将他们的捐赠在几周内转化为了学生手中的资源。他们以及成千上万的其他公司正在确定他们社区或全国的需求，并利用他们的捐赠改善教育品质和学生学习环境，这正是疫情阶段的学生所需要的。
在政府长期解决方案得以实施之前，我们不能袖手旁观，必须采取行动改善当前的教育状况。盖里尔呼吁有远见的企业、基金会、个人捐助者和其他不受政治周期约束的人士立即行动起来，为解决教育问题做出贡献。
盖里尔说︰「在全国各地，学生和学校都在应对近年来最大的全球灾难的后果。疫情对我们教育体系的影响影响着每个人。我们必须共同行动，确保我们的学生和我们的经济不会被忽视或滞后。」
Kaison Ly Via Seattle Chinese Times