（JY编译）统计学家和人口学家在一份新的报告和一封致美国国会领导人的信中警告称，预算法案中的资金不足和一些具有争议性的措施可能会影响联邦政府进行数据收集的能力。这种资料收集是美国人了解自己社会、经济和其他方面情况的一个重要方式。
美国统计协会与乔治梅森大学合作发布的报告在指出，由于种种原因，用于收集和分析关键国家统计数据的系统可能无法正常运作或其数据质量可能受到影响。这种风险如果成真，可能会影响政府决策、学术研究、公共政策的发展以及企业策略等多个层面，因为这些领域都依赖准确可靠的数据支援。
报告指出，美国13个主要统计机构中的大多数机构的购买力，即可用于采购、投资和运营的资金在过去15年里下降了超过14%，这意味着这些机构在获取新技术、采用先进方法或进行必要的扩展和更新方面的能力受到了限制。
报告还称，对那些负责关键统计数据计算的机构，如每月失业率和每十年进行一次的人口普查的机构，需要更强的保护措施以防止政治干预。人口普查不仅是统计数据收集，更直接关系到政治权力的分配和2.8兆美元的政府资金的流向。
例如，在2020年人口普查前，特朗普政府试图在普查问卷中加入一个询问被调查者是否为美国公民的问题。这项提议在社会上引发了广泛争议，并最终由美国最高法院作出裁决，阻止了这一问题的添加。专家们认为，这场围绕公民身份问题的争议造成了一些不良后果，特别是在西班牙裔社区中引发了担忧和恐惧，导致这一群体在人口普查中的回应率降低，从而使得普查结果低估了约5%的西班牙裔人口。
与此同时，其他联邦数据的倡导者和使用者也对由共和党控制的众议院拨款委员会审议的一项拨款法案感到担忧。这个法案中包含两个主要争议点。首先，法案提议在用于重新划分选举区的人口统计中不计算非法居留的人口。这与美国宪法第十四修正案的规定相悖，后者要求统计每个地方的所有人数，不论其居留合法性。第二个争议点是该法案试图限制联邦机构在进行调查和人口普查时，可以联系受访者的次数，这可能会影响调查的覆蓋率和数据的品质。
位于新奥尔良的非营利性研究机构资料中心（The Data Center）的首席人口学家艾莉森·普莱尔（Allison Plyer）说︰「这是『紧急情况下砸碎玻璃』级别的事情。」（意味着这些措施可能会对资料收集和公平性造成重大和紧急的威胁，因此她将其比作仅在极端紧急情况下才会采取的行动。）
由商业、民权和地方政府团体组成的「人口普查项目（Census Project）」联盟领导人在致众议院拨款委员会领导人的一封信中表示，排除非法居民参与人口统计的做法是违宪的，而限制政府机构在调查和人口普查中联系受访者的次数会严重影响调查的覆蓋范围，导致许多潜在受访者被遗漏，从而降低资料的完整性和准确性。
在7月日的众议院听证会上，民主党议员试图删除剔除非法身分人士的措施，但修正案未能通过。在为该措施辩护时，乔治亚州共和党众议员安德鲁·克莱德（Andrew Clyde）认为，在人口分配计算中包括非法居民「是错误的」。
拨款法案中的一项具体规定是限制政府机构在进行包括人口普查、美国社区调查（American Community Survey）和当前人口调查（Current Population Survey）在内的各种调查时，与受访者的联系次数不得超过两次。
美国社区调查是一个详尽的年度调查，它通过收集通勤时间、互联网接入、家庭生活、收入和教育水平等方面的信息，为无数经济决策提供依据。由于调查内容的广泛和详细，通常需要三次联系受访者以确保收集到足够的回馈。目前人口调查大约需要2.5次后续联系。人口普查项目在其信中表示，如果2020年人口普查仅限于两次邀请受访者参与，那么全国的人口统计将漏掉1700万户家庭。
普莱尔说︰「如果人口普查局在进行调查时被限制，那么收集到的数据会因为样本不足或回应率低而变得不可靠。数据不是天上掉下来的。它不会神奇地出现。这些基础数据是无法复制的。
今年五月，由共和党领导的众议院通过了一项单独的法案，该法案旨在改变目前决定各州在国会和选举团中代表数量的人口普查计数方式。这项法案如果实施，将直接影响州的政治影响力以及选举结果，尤其是在那些非公民比例较高的州。尽管该法案已在众议院获得通过，但在目前的政治格局下，其在参议院的通过几乎无望，同时还面临白宫的反对和潜在的宪法挑战。
在目前的拨款法案中，人口普查局被分配了13亿美元，比拜登政府为2025财年所请求的16亿美元要少。人口普查项目的负责人指出，这种资金上的不足可能会对2030年人口普查的准备工作造成不利影响。人口普查是一项庞大而复杂的工作，需要充足的资金来确保各种准备工作的顺利进行，包括测试新技术、培训工作人员、进行预演和推广等。
但肯塔基州共和党众议员哈罗德·罗杰斯（Harold Rogers）在众议院委员会听证会上表示，预算法案适当地为机构提供了资金，同时限制了「华盛顿官僚的政府过度干预。」
在2020年人口普查前，2010年代中期的预算削减迫使人口普查局削减了普查的彩排，并取消了对新方法的测试，这些新方法用于计算宿舍、监狱和养老院等集体住宿的人数。倡议者担心，如果没有足够的资金，计划于2026年进行的2030年人口普查的测试工作也会重蹈覆辙，影响到对少数族裔群体人数的准确计数。准确的人数统计对于确保这些群体在政治代表和资源分配中得到公正对待至关重要。
特里·安·洛文塔尔（Terri Ann Lowenthal）是一位前国会工作人员，现在是人口普查问题的顾问，她说︰「如果人口普查局在2026年进行的测试没有得到足够的资金支持，将无法补偿因缺乏研究和测试而可能造成的后续问题。」
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