（JY编译）美国8月的通货膨胀率可能已降至三年来的最低点，显示价格的增长速度正在减缓，并逐渐回到新冠疫情爆发前的状态。这种情况为美国中央银行提供了开始降低基准利率的机会。
根据数据提供商FactSet对经济学家的调查，上个月的同比通膨率被认为放缓至2.6%。这将是自2021年3月以来的最低通膨率。剔除波动性较大的食品和能源价格后，核心通膨率据信维持在3.2%不变。
2022年6月，通膨率达到了过去四十年中的最高点，为9.1%。这一高通膨率的主要原因是美国经济在新冠疫情后意外迅速且强劲的复苏。为了因应高通膨，美联储在2022年和2023年间共进行了11次基准利率的提升。这导致了整个经济体系中贷款的成本显著上升，影响了消费者和企业的贷款成本。
最新的通膨数据可能会在总统竞选的最后几周引起关注。前总统特朗普指责副总统哈里斯是2021年初通膨飙升的原因，当时全球供应链问题导致了零部件和劳动力的严重短缺，影响了生产和分配，进而推高了价格。作为对策，哈里斯提出了支持住房成本减轻的政策，包括为购屋者和建筑商提供补贴，并支持联邦政府禁止在食品价格上的哄抬行为。而特朗普表示，他将提高能源生产，试图降低整体通膨率。
美联储官员已表示，他们对通膨率能够稳定回落到联储设定的2%目标表示越来越有信心。因此，他们现在开始将政策重点转移到支持就业市场上，因为就业市场目前正经历一定程度的冷却，即就业增长放缓。美联储的主要使命包括维持价格稳定和推动就业率达到尽可能高的水平。
当美联储降低基准利率时，银行和其他贷款机构通常会跟随降低他们向消费者和企业提供贷款的利率。这意味着个人和企业贷款的成本，例如购买房产的抵押贷款、购车的汽车贷款以及使用信用卡的相关费用，都会随之降低。
联邦储备理事会的关键政策制定者克里斯托弗·沃勒（Christopher Waller）上周表示︰「就美联储设定的通膨目标而言，我看到了显著的进展，我预计这种趋势将在今年剩余的时间内继续。」
沃勒指出，政府所监控的多数商品和服务的年度通膨率已经降到了2.5%以下，显示价格上涨速度正在减缓。
上个月通膨率可能下降的一个重要原因是，根据能源通膨管理局的数据，8月份汽油价格每加仑下跌了约10美分，全国平均约为每加仑3.29美元。
经济学家还预计，政府对食品价格和租金的衡量标准将放慢上涨速度。虽然当前食品价格比疫情前高出约20%，但与一年前相比仅上涨了1.1%。
另一个可能导致通膨放缓的驱动因素是，随着越来越多的新建公寓投入使用，市场上的房源供应增加会降低租金成本。
根据房地产经纪公司Redfin的数据，8月新租屋的租金中位数仅比去年同期上涨了0.9%，至每月1,645美元。然而，政府的数据包括了所有类型的租约，无论租客在目前住所居住的时间长短，这包括长期租户和新租户的数据。长期租约的租金通常变动较小，而新租约的价格调整可能较大。因此，政府的数据显示整体租金成本仍在增长，7月的增长率为5.1%。
目前，美国薪资的年平均增长率为3.5%。虽然这一增长率仍被认为是稳健的，但与两年前超过5%的增长率相比，目前的增长速度有所下降。
较高的薪资增长率会增加企业的营运成本，企业为了维持利润率，往往会透过提高产品或服务的价格来转嫁这些成本，从而推动整体价格水平上升，即产生通膨压力。
在上个月的一次重要演讲中，美联储主席杰罗姆·鲍威尔（Jerome Powell）指出通膨正在得到控制，并暗示就业市场不太可能成为通膨压力的来源。
过去三年，消费者推动了经济的发展。但《美联社》指出了一个担忧的现象︰消费者为了维持消费水平，越来越依赖借贷，这包括信用卡和汽车贷款。随着债务的增加，贷款违约也在上升，这可能迫使消费者减少未来的消费。
如果消费者开始减少开支，这可能会影响企业的营收，导致减少招募甚至裁员，进而对整体就业市场产生负面影响。因此，美联储希望在下周会议上透过降息来激励经济和就业，避免因消费减少而引起的经济放缓。鲍威尔表示︰「我们不希望看到就业市场出现衰退或增长停滞的情况。」
人们普遍预期联准会将在下周将基准利率小幅下调四分之一个点，但其决策者也有可能决定需要下调半个点。根据期货市场的定价，华尔街的交易员预计，美联储在其11月的会议上将再次降息半个百分点。
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