（JY编译）在美国，日常服用多种处方药已成为许多人的常态。这种情况在年轻人中可能主要是因为心理健康问题如焦虑，而在老年人中则多与管理长期慢性病有关。数据显示，13%的人每天服用五种或更多的处方药。对于65岁及以上的人来说，这一比例更达到42%。
在多重药物治疗中常见的问题是，在一种药物引起副作用后，医生为了治疗这个副作用又开出了另一种药物，而新的药物又会引发新的副作用。这样的连锁反应不仅加重患者的身体负担，还会导致治疗方案变得复杂和风险增加。因此，对于正在服用多种药物的人来说，了解各种药物可能引起的副作用及其相互作用是非常重要的，以减少不必要的药物使用和潜在的健康风险。
《美联社》讨论了长期服用某些药物可能导致的问题。首先，有些药物在长期服用后会对身体造成伤害，这些伤害可能是累积性的，例如肝脏或肾脏损伤。其次，药物在长时间使用后可能会失效，因为身体对这些药物产生耐受性，或药物与新引入的药物之间发生了不良的相互作用，影响治疗效果。此外，即使一种药物最初被患者良好耐受，它也可能在使用一段时间后引发副作用，例如认知功能下降和增加跌倒的风险。
这些问题的出现强调了定期审查药物治疗计划的重要性，以确保治疗的安全性和有效性。
在科罗拉多州奥罗拉市（Aurora）的凯撒医疗保健研究所（Kaiser Permanente’s Institute for Health Research）研究去处方化问题的伊丽莎白·贝利斯博士（Elizabeth Bayliss）指出︰「随着年龄增长，人体的新陈代谢会发生变化，影响我们处理药物的能力。」
非营利组织洛恩研究所（Lown Institute）称整个情况为「药物超载」（medication overload），将在本十年内导致460万人次到医院就诊。
药物超载不仅对个人健康构成威胁，也增加了公共卫生系统的负担。
当个人发现自己每天需要服用的药物数量或种类变得难以管理时，他们可以要求医疗提供者进行一次全面的药物审核。这通常包括评估所服用的每一种药物的必要性、效果以及可能的副作用。以下是开始所谓的「减药」过程的方法。
要求进行处方审查
多伦多大学药剂师兼处方专家丽莎·麦卡锡（Lisa McCarthy）说︰「从你信任的医疗专业人士开始，比如医生或药剂师。」
麦卡锡建议不要在常规的短暂诊疗时间内暂时提出讨论药物的需求。相反，她建议患者预约一个专门用于讨论药物问题的时间段。这样做可以确保有充足的时间和医生进行深入的交流，医生也可以有准备地评估患者的药物使用情况，为患者提供更个人化和细致的医疗建议。
佛罗里达大学药学院的药剂师布拉德利·菲利普斯（Bradley Phillips）表示，当一个患者由多位医生治疗时，可能会导致个别医生未能完全掌握患者当前的用药情况，这会影响治疗的整体效果和安全性。此外，一些医生可能对调整或停止其他医生开出的处方药持谨慎态度。在这种情况下，药剂师可以发挥关键作用，他们透过审查患者的全部用药情况，可以提出整合的药物管理建议。然后，患者可以将这些建议带回给主治医生，以帮助优化和统一药物治疗方案。
药师接受了专门的训练，能够提供有关药物选择、药物作用、副作用、药物相互作用及正确用药等的专业建议。他们的专业知识使得他们在患者的治疗团队中扮演着至关重要的角色，特别是在协调复杂的多药物治疗方案时。药剂师的参与有助于确保患者的用药安全、有效并且能达到最佳治疗效果。
我的药物是否会引起副作用？
常见的一些药物可能导致包括肿胀、尿失禁、不安和失眠等副作用。有时，这些副作用可能会被误认为是新的或独立的健康问题，并可能导致医生开出更多的药物来治疗这些症状，进而形成一个药物超载。药剂师麦卡锡建议患者在体验到这些可能由药物引起的症状时，应该主动询问医生这些症状是否可能与他们正在服用的药物有关。
麦卡锡提到，如果患者能够主动询问医生他们的症状是否与正在服用的药物有关，这将极大地增强患者对自己健康状况的控制能力，并可能防止不必要的药物治疗。
麦卡锡也建议，患者应该进一步询问是否还需要继续使用某种药物。这个问题鼓励患者和医生一起评估药物的长期效用和必要性，考虑是否有可能减少或停止使用某些药物。
药剂师芭芭拉法雷尔（Barbara Farrell）在安大略省渥太华的一家老年病门诊中心看到，她帮助过的许多老年患者减少药物使用后发生了积极变化。有些人在减药后摆脱了药物导致的痴呆症。一位77岁的老太太在将她的日常药丸从32粒减至17粒后，不仅恢复了行走能力，还重新投入到了她喜爱的编织爱好中；她来时一直处于镇静状态，无法与人交流。
断药需要时间
对于某些药物，患者可以直接停止使用而不会有严重后果。然而，对于一些长期使用的药物，特别是用于治疗忧郁症、失眠症和焦虑症的药物，患者需要逐步减少剂量以避免撤药症状。这些症状可能包括心情不稳、睡眠问题、恶心、头痛以及在极端情况下，会出现癫痫发作等危及生命的情况。
华盛顿州斯波坎的治疗师莫莉·伯纳尔迪（Molly Bernardi）经过二十年的药物治疗，经历了一些药物副作用或发现药物效果减弱，因此她选择了逐步减少药物剂量的方式来尝试改善她的生活质量。
这位45岁的女士发现自己的多个健康问题恶化后，开始怀疑长期服用的药物是造成这些问题的根本原因。这些问题包括消化不良、身体平衡障碍、记忆力减退、肌肉僵硬、以及视野中的闪烁感觉。在进行医学影像扫描后，当其他潜在的疾病被排除，她决定在医疗专业人员的指导下逐步停用这些药物。
伯纳尔迪说︰「这是我做过的最艰难的事。」
她最后停用的药物是最难戒的苯二氮平（benzodiazepine），这是一类长期服用会对人体有害的镇静剂。伯纳尔迪为了安全地减少药物剂量，采用了逐步减少方法。在三个月的时间里，她使用厨房刀和指甲锉刀手动将药丸切割成更小的片段，以缓慢减少药物摄入量，从而减轻撤药症状。
她透过聆听身体的反应，选择适当的应对策略。在这个过程中，透过Facebook找到支持团体，为她提供了情感支持和实用建议，帮助她与经历类似情况的其他人交流。此外，她还采用了呼吸练习和祷告这两种方法来管理撤药症状，这些方法帮助她减轻焦虑和其他身体不适，提升了她的心理抗压性。
伯纳尔迪说，在减少或停用药物后，感受到一种新的平静和清晰的存在感，这是她在长期服用药物期间未曾体验过的。她说︰「只是体验到了一点点的美好。而这一点点的美好是如此美妙，它让我继续前行。」
掌控你的药物清单
即使在组织良好、设施完善的医疗系统中，医师之间的资讯交流仍可能存在缺口。医生无法取得患者使用的所有药物资讯，包括非处方药物、维生素补充剂以及其他如CBD产品等的使用情况。
麦卡锡称，患者本人成为了了解自身用药情况的最佳人选。因此，建议患者维护一份详细的药物清单，记录包括药物名称、服用的原因、以及开始服用的时间等信息。
麦卡锡称用药清单为「极具力量」的工具，因为用药清单帮助病人和医疗提供者准确追踪药物使用情况。麦卡锡及其同事设计的研讨会材料中包含了用药清单的样本，这些材料旨在教育患者和医疗专业人员如何有效地使用和维护这种清单。可前往https://deprescribing.org/talking-about-medications-workshop-materials/ 请查看相关资料。
Photo by National Cancer Institute on unsplash