最近西雅图有一位苏丹裔厨师获美国饮食界最高荣誉「詹姆斯·比尔德奖」（James Beard Awards）的「新秀厨师奖」（Emerging Chef）提名，他的餐厅专门供应新派阿拉伯菜。即使你早已吃过不少中东菜，但是这家阿拉伯餐厅的食物走融合风，为大家带来惊喜的异国美食。
始于Melrose Market
今年华州唯一一位入围「新秀厨师奖」的是Ahmed Suliman，父母是苏丹人，成长于阿拉伯联合大公国首府阿布达比，2005年移居西雅图修读大学。Suliman在大学最后一个学期加入餐饮业后决定辍学，当时国会山室内餐饮零售空间Melrose Market一家有名餐厅Sitka & Spruce（现已结业）燃起Suliman对餐饮业的热情。尽管一开始Suliman只是一位服务生，他却与本地农夫、鱼商、牧场主等建立起深厚连结，及后他曾在西雅图多家好评餐厅及酒馆担任厨师及调酒师，包括The Corson Building及Homer，练成烹调及调酒的好功夫。
2023年Suliman重返Melrose Market，这次他不再是刚进餐饮业的稚嫩小伙子，而是富有烹饪创意的小老板。Suliman在Melrose Market找到一个可容纳24位客人的餐饮空间，于是Cafe Suliman面世。虽然餐厅空间不大，但是Suliman并无意扩充，只想餐厅内每一桌客人都能享受他们提供的美酒佳肴（酒类由毗连的合作伙伴Cantina Sauvage供应）。Suliman将西雅图常见的中东菜，变成带点混搭风格的阿拉伯料理，今年更成功获美国饮食界最高荣誉「詹姆斯·比尔德奖」的「新秀厨师奖」提名！
黎凡特料理
Suliman介绍Cafe Suliman是一家提供黎凡特菜（Levantine）的餐厅。黎凡特是指地中海东岸区域，涵盖国家包括以色列、巴勒斯坦、叙利亚、约旦、黎巴嫩等。Cafe Suliman菜单随季节变更，菜式体现阿拉伯饮食世界的多元化，同时结合太平洋西北地区在地新鲜食材。Suliman强调他创作的菜式，先从食材和调味料着手，而不是预先计划制作一道菜，再去选购食材，这样往往能够带来更令人满意的惊喜。
你以为可以在标榜供应阿拉伯料理的Cafe Suliman找到中东街头寻常美食如油炸鹰嘴豆饼（falafel）和沙威玛（Shawarma）？如果Suliman只着重分享中东传统美食，那么他大概不能入围「新秀厨师奖」。「新秀厨师奖」不但是要表扬能力卓越的新晋厨师，更是强调他或她未来可能创造的影响力。 Suliman刻意不将传统阿拉伯美食写入菜单，反而用非传统烹调方法制作阿拉伯风味菜肴，像鹰嘴豆泥配柴火炖羊肩肉、烤哈罗米起司（Halloumi，一种用山羊奶或绵羊奶或两者混合制成的硬起司，配上樱桃醋、什锦坚果香料、荞麦蜂蜜）、橄榄油蛋糕（加入血橙油、杏子果酱）等。
Instagram：cafesuliman
地址：1531 Melrose Ave, Seattle, WA 98122
文｜Yvette
图｜Cafe Suliman