（本報訊）距離 9 月份重新開放全日制面對面教學剩下不到 5 週，但 Delta 變種新冠病毒在美國蔓延，華盛頓州多地疫情出現反彈。讓學生、教師和工作人員安全返回教室來說非常重要，因此，華盛頓州衛生部 （DOH）週三（28日）發布了最新的 K-12 的 2021-2022 學年指南。衛生部的指南旨在最大限度地減少傳播、最大化開展面對面教學指導，並參考了最新科學證據、疾病控制與預防中心（CDC）發布新的口罩指南及美國兒科學會（American Academy of Pediatrics）的建議。
接種疫苗是已被證實為有效針對新冠病毒的最強保護措施。目前所有年滿12歲的華州居民都有資格接種疫苗。截至 7 月 24 日，在華盛頓州 35% 的 12-15 歲兒童和 44% 的 16-17 歲青少年接種了疫苗。DOH 鼓勵符合接種疫苗資格的、尚未接種疫苗的人士盡快預約。
雖然感染新冠病毒兒童和青少年的病情通常比成人輕，但他們確實會感染病毒，以及仍然可以將病毒傳播給他人。儘管重症病例很少見，但有些兒童需要住院治療。此外，Delta 變種在人與人之間傳播性可能是傳統菌株的兩倍多，並已迅速成為華盛頓州的主要變種病毒。學校中接種疫苗和未接種疫苗的人群高度混合，以及目前 12 歲以下兒童無法接種疫苗的事實；有鑑於此，華盛頓州所有 K-12 學校內每個人無論疫苗接種情況如何都戴上口罩。
為了保護未接種疫苗的人並降低傳播風險，公立和私立 K-12 所有學校都應實施以下分層預防策略：
- 所有學校工作人員、志願者、訪客和學生在室內和校車上都必須佩戴布制面罩或一次性口罩。
- 學校應在教室環境中盡可能和合理地讓學生之間保持至少三英尺的身體距離，以允許所有學生進行全日制、面對面的學習。
- 學校必須有良好的通風系統和確保室內空氣質量、適當的清潔和消毒措施，並繼續鼓勵學生經常洗手和遵守「呼吸衛生禮儀」（respiratory etiquette）。
- 出現新冠病毒病或流感症狀的學生和教職員應留在家中，並盡快就醫進行檢測和治療。
- 學校必須制定計劃以快速應對學生或教職員工確診患有新冠肺炎。
- 隔離的規定已經更新，以限制學生被排除在課堂之外。如果學生沒有症狀；與離確診感染學生至少保持三英尺遠並且均有佩戴著口罩；學生已完全接種疫苗，或者如果學生過去三個月內曾確診，那麼這些學生無需隔離。
華州衛生部副部長萊西·費倫巴赫（Lacy Fehrenbach）表示︰「這些分層預防策略的目的是保護未完全接種疫苗的人，包括學生、教職員工及其家人免受新冠状病毒感染。疫情可能或已經在一些在 K-12 學校中發生。這些措施將限制病毒在校園內傳播，並將最大限度地減少因疫情爆發而導致的隔離，和教室或學校關閉造成的干擾。重要的是我們要盡一切努力確保教室安全、學生和教職員工健康以及學校的開放。」