（Debby Cheng編譯）週日（4日）下午，惠德貝島（Whibley Island）附近發生水上飛機墜毀事故，造成一人死亡，九人下落不明。海岸警衛隊最初報告說這架飛機載有八名成人和一名兒童，大約三個小時後才更新了這個數字。
週二早上，官員們公佈了乘坐水上飛機共十位乘客的的身份，並得知這架水上飛機於週日下午 3 點後不久在惠德貝島墜毀。事故發生後不久，第一批響應搜索工作的工作人員發現了一名婦女的屍體，而包括一名兒童在內的其他乘客仍然下落不明。週一，海岸警衛隊暫停了對失踪的水上飛機的搜索，消息指這架水上飛機墜入普吉特海灣。
國家運輸安全委員會（NBST）四名成員之一湯姆·查普曼（Tom Chapman）週二晚間告訴記者，雖然官員們正在審查維修記錄、天氣狀況和其他有關墜機的數據，但他們沒有找到足夠的殘骸來調查事故原因。事件發生50多個小時後，查普曼表示他們有信心找到殘骸，但目前這項工作仍在進行中。他表示墜機事件「在任何情況下都是不尋常的情況」，而且由於沒有類似事件，因此很難確定何時能找到殘骸。他說對此類事故的調查通常需要12到18個月。
美國海岸警衛隊搜救項目主任斯科特·吉亞德（Scott Giard）說，海岸警衛隊發現了幾塊大塊鋁和小塊散發著燃料氣味的碎片，但截至週一中午，實際只有很少的飛機碎片被發現。海岸警衛隊將使用水下無人機試圖尋找殘骸，並計劃從機身上取回任何殘骸。官員們估計殘骸位於海底 150 到 200 英尺之間。
吉亞德說暫停積極的搜救任務的決定是基於人在該水域能夠生存多久，週一的水溫約為華氏60度，海岸警衛隊估計一個人可以在華氏60度的水中生存六個小時。
海岸警衛隊派出了兩艘快艇，一艘45英尺的響應船，一架來自安吉利斯港海岸警衛隊的MH-65海豚直升機和一架來自加州薩克拉門托航空站的C-27J固定翼搜索飛機。官員們說這些航空資產在位於西雅圖以北約80英里的惠德貝島西南部分的普吉特海灣近2,100平方海裡的範圍內完成了 26 次搜索。救援人員在水中找到了一個座位、漂流的救生衣、鋁板、某種日誌中的一頁，包括飛機的尾號。
美國國家運輸安全委員會 (NTSB) 啟動了一個由七人組成的「Go」小組來應對墜機事故。吉亞德說：「我們預計會有持續的碎片和其他東西被沖走。」他敦促沿海居民、居民和遊客報告任何上岸的碎片。
美國海岸警衛隊週二早上公佈了所有遇難者的身分。他們的年齡從 22 個月到 66 歲不等。他們是母親和父親、兒子和女兒、姨姨、叔叔和孫子。他們是創業家、傑出的社區領袖、律師、作家和著名的釀酒師。他們來自華州、明尼蘇達州和加州，在聖胡安群島慶祝婚禮和度假，並計劃慶祝生日。以下是周日墜機事故受害者名單︰
Gabrielle Hanna, 29；Lauren Hilty, 39, Ross Mickel, 47, and Remy Mickel, 22 months；Patricia Hicks, 66；Luke and Rebecca Ludwig；Joanne Mera, 60；Sandy Williams, 60；Jason Winters, 43。
數小時後，其中三人的家人確認他們是華州著名的葡萄酒商羅斯·米克爾（Ross Mickel），他是羅斯安德魯酒廠的創始人。其妻子勞倫·希爾蒂（Lauren Hilty）和他們 22 個月大的兒子雷米也在事故中遇難。
米克爾和希爾蒂家族週一晚上發表的一份聲明中寫道：「我們對失去我們心愛的羅斯·米克爾、勞倫·希爾蒂、雷米和他們未出生的男嬰盧卡深感悲痛和悲痛。我們的集體悲痛是難以想像的。」該聲明也對搜索者，以及其他朋友和支持者表示感謝。
據《發言人評論》報導，60 歲的斯波坎民權活動家桑迪·威廉姆斯（Sandy Williams）也在飛機上，他在該市創立了一個社區中心和黑人報紙。斯波坎市議員貝茜·威爾克森（Betsy Wilkerson）告訴《發言人評論》︰「這是整個社區的損失，而不僅僅是黑人社區。」
這架飛機是德哈維蘭加拿大 DHC-3 Turbine Otter，由包機服務 Northwest Seaplanes 擁有。據航空專家、前水上飛機飛行員凱瑟琳·邦斯（Kathleen Bangs）稱，在墜入惠德貝島附近的 Mutiny Bay 之前，該飛機剛起飛後的頭18分鐘內處於控制之中。她說這架飛機顯然以每分鐘數千英尺的速度快速墜落。
邦斯強調說，她的意見純粹是個人見解，與她作為Flight Aware發言人的工作是分開的。 Flight Aware是一家實時跟踪航空交通的公司。 Flight Aware 發布了該飛機的飛行軌跡，顯示了它丟失的位置，當時以大約600英尺的速度飛行，時速大約為140英里，這意味著它在幾秒鐘內就可以墜入普吉特海灣。
她說該型號的飛機聲譽良好，但它是在1960年代建造的。美國聯邦航空管理局的數據顯示，週日墜毀的飛機是1967年製造的。飛機運行時所處的鹹水環境加劇了歲月的壓力，這會加速腐蝕。而這架飛機的所屬公司Northwest Seaplanes週一下午在 Facebook 上發表了一份簡短聲明：「Northwest Seaplanes 的團隊傷心欲絕。我們還不知道事故原因的任何細節。」
法庭記錄顯示，Northwest Seaplanes 此前就一起導致一名幼兒死亡的墜機事件達成和解。然而後來的裁決確定該公司並未導致墜機。這起訴訟源於2010年6月1日的一起事故，當時一架單引擎賽斯納在從阿拉斯加安克雷奇機場起飛時撞上一座空置建築物。這架飛機由普雷斯頓·凱夫納（Preston Cavner）駕駛，當時他兩個兒子和妻子以及一名保姆都在飛機上。其中一名4歲的孩子邁爾斯·卡夫納（Myles Cavner）在墜機事故中喪生，飛機上的其他人均倖存。
法院稱，卡夫納家族後來起訴了飛機發動機的製造商、另一家公司和 Northwest Seaplanes。在訴訟進行審判之前，Northwest Seaplanes 與卡夫納達成了和解。法庭記錄顯示，後來初審法院和華州上訴法院均裁定該公司並未導致墜機事故。
聯邦交通記錄顯示，至少有14起涉及該型號水上飛機的致命事故。報告稱當局已經調查了59起涉及該飛機的墜機事故，其中包括1975年至2004年8月期間共造成18人死亡的8起致命墜機事故。其中六起事故發生在阿拉斯加，其他事故發生在波多黎各和德州。