（JY編譯）頑固的通貨膨脹和對潛在的經濟放緩的焦慮對美國人造成了壓力，導致消費者信心連續第二個月出現下降。
美國經濟諮商會（Conference Board）週二（28日）發佈的報告顯示，其2月份的消費者信心指數從1月份的106下滑至102.9。另外報告中，基於消費者對當前商業和勞動力市場狀況評估的現狀指數，從上個月的151.1上升到152.8。
該商業研究機構的高級經濟主任阿塔曼·奧濟爾迪里姆（Ataman Ozyildirim）指出，這種下降反映了年收入至少為3.5萬美元的35至54歲人群的信心急劇下降。他補充說，由於高物價和利率上升，消費者可能已經開始削減他們的支出。
該機構基於消費者對收入、商業和勞動力市場狀況對未來6個月展望的預期指數，從1月份的76跌至2月份的69.7。會議委員會說，低於80的讀數通常預示著未來一年的經濟衰退。經濟諮商會表示，這一指數低於80通常預示著未來一年的經濟衰退。
High Frequency Economics的首席美國經濟學家魯比拉‧法魯奇（Rubeela Farooqi）在一份報告中說︰「鑑於通貨膨脹率仍在上升，借貸成本也在上升，大多數家庭可能會謹慎應對開支。但由於強勁的就業增長正在恢復他們的收入，所以他們目前仍在繼續支出。」
消費者一直是美國經濟的支柱，即使在美聯儲收緊貨幣政策並發出更多加息信號，努力為經濟降溫並減緩處在40年來最高水平的通貨膨脹時，消費者仍未準備減少支出。這些利率上調措施，會提高使用信用卡或貸款買房、買車或其他消費的成本。
2月早些時候，商務部報告稱，在連續兩個月的下滑之後，1月份的零售銷售額環比躍升了3%。美國人以近兩年來最快的速度增加了他們在商店和餐館的消費。
但這種信心可能正在減弱。經濟諮商表示，消費者似乎顯示出縮減開支的早期跡象，特別是在汽車、主要電器和房屋等大件商品上。 2月份的度假計劃也有降低情況。
本月主要零售商的收益報告反映了消費者的焦慮。雖然Target、Home Depot和其他公司基本上達到了華爾街的季度銷售和利潤預期，但由於通貨膨脹的持續時間超過預期，他們已經削減了對2023年的預測。
海軍聯邦信貸聯盟（Navy Federal Credit Union）的經濟學家羅伯特‧弗里克（Robert Frick）說︰「強勁的就業市場繼續提振消費者的精神，但他們在對他們影響最大的工作和收入中看到了暗景。信心指數現在與高通脹密切相關，如果今年的通脹率如大多數預測那樣下降，我們可能會看到信心指數的相應上升。」
美聯儲最青睞的通脹指標上個月以6月以來最快的速度上升，這是一個令人擔憂的跡象，表明價格壓力在美國經濟中仍然根深蒂固，並可能導緻美聯儲在今年很長一段時間內繼續加息。
其他測量指數也顯示出持續的通貨膨脹。根據消費者價格指數，消費者價格在1月份有所緩解，但仍然高於許多經濟學家的預期，這是由住房、汽油和天然氣價格上漲所推動。
衡量一籃子普通商品和服務的消費者價格指數（CPI）在上個月以6.4%的年率上升，高於預測的6.2%。核心通脹率（不包括波動較大的食品和能源價格）在1月份以5.6%的年率上升，也高於經濟學家的預測。
經濟諮商會調查的受訪者繼續對他們收入的穩定性和更廣泛的美國就業市場表示樂觀，即使美聯儲在過去一年中八次提高其基準借款利率，就業市場仍然保持良好。
1月份的失業率降至3.4%，因為企業在2022年的第一個月增加了高達51.7萬個工作崗位。每名失業的美國人仍有近兩個工作機會，儘管科技行業的裁員很引人注目，但每週的失業救濟金申請仍然很低。
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