（JY編譯）即使在正常情況下，安排總統外出的行動也是一項複雜的任務。但當總統正在尋求連任時，情況就變得更加複雜，因為需要考慮到選舉活動的安排、政治目的和公共形像等因素。
最近，總統喬·拜登在賓夕法尼亞州度過了三天，這是2024年競選中至關重要的州，他計劃在接下來的一周內前往維吉尼亞州和佛羅里達州。作為現任總統，他試圖透過加強在全國範圍內的巡迴活動來取得對共和黨競爭對手特朗普的優勢。
《美聯社》的一篇文章討論了總統在競選年的專機費用以及誰來買單。
費用多少？
營運總統的機隊需要大量的資金支持。總統的機隊包括「海軍陸戰隊一號」和「空軍一號」等專機，以及其它眾多的航空、地面及安全保障設施。
白宮在總統乘坐時使用被稱為「海軍陸戰隊一號」由製造商西科斯基（Sikorsky）生產的直升機，以及即使在遠處也能立即辨認出來的標誌性駝背式「空軍一號」波音747。有時，如果目的地就在附近或跑道不夠長，無法容納更大的飛機，總統可能會使用更簡樸的改裝757飛機。
根據2022財政年度的五角大廈數據，「海軍陸戰隊一號」的營運成本在每小時16,700到近20,000美元之間；「空軍一號」的成本甚至更高，大約每小時20萬美元。這些成本包括燃料、維修、機組人員薪資等面向。「海軍陸戰隊一號」主要用於總統短程飛行和城市內部移動，而「空軍一號」則是總統長途出訪和國際事務的首選交通工具。
但這些數字只是真實成本的冰山一角。總統的飛行成本不僅包括飛機運營的費用，還涉及許多其他方面的支出。例如，需要軍用貨運飛機提前運送總統的裝甲轎車，以確保總統到達目的地後可以迅速移動。此外，還有巨大的安全防護裝置隨時跟隨總統，包括特勤局、秘密服務等機構提供的安全保護。
由於目前使用的飛機已經有數十年歷史，所以正在研發新型飛機以取代舊的版本。西科斯基正在與洛克希德·馬丁（Lockheed Martin）開發「VH-92愛國者直升機」，作為取代「海軍陸戰隊一號」。波音正在建造兩架新的「空軍一號」飛機，計劃於2028年完成。根據五角大廈的說法，這些新型飛機將配備先進的技術和設備，包括「任務通訊系統」，「自衛系統」，甚至「自動裝載行李」。
誰支付行程？
根據規定，當總統的出行是出於政治目的時，競選團隊應該承擔費用。但在選舉年，為國家工作和競選活動之間的界線可能不太清晰。
例如，4月17日，拜登在匹茲堡舉行了一次官方活動，他在活動中宣布了他提議對從中國進口的鋼鐵徵收更高關稅的計劃。然而，這次活動顯然是總統與對其連任至關重要的工會成員互動的機會。拜登在演講中也對特朗普進行了一些諷刺，並用一句「前總統現在很忙」暗示了特朗普目前正忙於法庭審判。
白宮法律顧問辦公室負責確定總統出行中與競選相關的部分，以便拜登競選團隊可以相應地向聯邦政府報銷費用。有時候，這種計算可能並不簡單明了，因為有些活動既具有治理性質又具有競選性質，難以準確劃分費用的支付責任。
曾在歐巴馬總統任內擔任白宮倫理律師的諾姆·艾森（Norm Eisen）表示，無論是共和黨還是民主黨，在處理總統出行費用支付責任等事務時，通常都會嚴格遵守相關法規。
不管怎樣，大多數費用最終都由納稅人負擔。競選團隊不支付所有特勤局特工和其他安保機構的費用。事實上，他們通常只支付那些明確出於政治目的而飛行的「空軍一號」乘客的費用。
拜登支付了多少？
拜登的競選團隊和他的聯合籌款委員會一直在由民主黨全國委員會管理的信託付款賬戶中「儲備」旅費。從2023年1月到上個月底，他們已存入了近650萬美元。
其中一部分資金用於一般的競選後勤，如工作人員費用和預先籌備工作。當總統、第一夫人、副總統和第二先生為競選工作而出行時，該帳戶也用於補貼聯邦政府使用官方飛機的費用。
到目前可得數據，民主黨全國委員會償還國庫的錢只有30萬元美元。
可以肯定的是，一旦競選結束，拜登競選團隊將支付比這更多的費用。特朗普的團隊在2020年的競選中為旅行費用向聯邦政府支付了近470萬美元。
雖然需要支付的費用可能很高，但拜登的競選團隊有足夠的資金。他們在3月底時手頭上已擁有超過1.92億美元的選戰獻金。
Image-by-whitehouse