(JY編譯)華盛頓州的立法者已經開始為即將到來的2025年的立法會議準備相關的法案和議程。
12月2日起,華盛頓州的立法者就可以開始提交他們希望在接下來的立法會議中討論的法案。一旦會議在1月13日正式開始,他們將有105天的時間來推進這些法案的討論和審議,嘗試使其成為法律。
然立法者可以在會議開始之前提交他們的法案,但這並不意味著這些法案就一定會被議會的各個委員會審議。是否審議一個法案,是由各委員會的主席決定的,這是一個重要的決策過程。立法者通過預先提交法案,希望能引起設定議程的相關人員的注意,從而有機會在會議中對這些法案進行討論。
以下是目前提交的幾項法案概覽。
再次推動「拋棄時鐘調整法案」
民主黨和共和黨在許多問題上持有不同觀點,但他們共同反對每年兩次的夏令時調整。
多年來,立法者一直試圖「拋棄調整法案」,希望將時間固定在夏令時或太平洋標準時間,但這些努力一直沒有成功。今年似乎也不例外。
來自朗維尤(Longview)的共和黨參議員傑夫·威爾遜(Jeff Wilson)和來自雷德蒙德(Redmond)的民主黨參議員曼卡·丁格拉(Manka Dhingra)合作,提出了參議院第5001號法案,目的是讓華盛頓州停止使用夏令時和冬令時的切換,永久改用標準時間。他們的提案以今年未能通過的一項類似法案為藍本。
華盛頓州立法機構曾在2019年批准了一項法律,旨在讓該州永久使用夏令時,但因為涉及整個國家時間制度的調整,這項法律需要得到聯邦層級的批准才能實施。而改用永久標準時間則不需要聯邦批准。
威爾遜在一份聲明中說︰「讓我們一次性解決這個問題。不再需要調快或調慢一小時了。我們再調整一次時鐘,並讓這成為最後一次。」
這個提案可能仍遙遙無期,因為需要與週邊州協調一致,以保持整個西海岸地區的時間同步。今年早些時候,俄勒岡州的一項類似法案也以失敗告終。
雖然大部分人支持取消每年兩次的時間調整,但專家們在評估哪種制度對人體健康和安全更有利方面存在分歧。永久實施太平洋標準時間將導致夏季的日出和日落時間提前一個小時。對華盛頓州西部而言,這意味著在六月,日落時間大約在晚上8點,而日出時間則是清晨4點左右。
移民政策之爭
五年前,在特朗普入主白宮後,華盛頓州為了應對其移民政策,通過了一項禁止州內及地方執法部門協助聯邦政府執行移民執法任務的法律。
雖然遭到了共和黨的反對,但民主黨憑藉其在州議會的多數優勢,成功地推動了這項法律的通過。最終,民主黨州長傑伊·英斯利(Jay Inslee)簽署了該法律,使其成為正式法規。
現在,隨著特朗普即將開始第二個任期並承諾進行大規模驅逐行動,代表奧本(Auburn)的州共和黨參議員菲爾·福圖納托(Phil Fortunato)希望通過參議院第5002號法案束華盛頓州作為所謂的庇護州的地位。
他在開篇段落中寫道︰「立法者意在通過與美國移民及海關執法局(ICE)合作的方式,建立一項全州的政策,旨在尊重並保護所有移民社區的健康、安全和尊嚴。這種合作目的是共同解決和預防與非法移民有關的犯罪活動和促進這些活動的犯罪組織。」
根據此提案的第三節內容,任何州級實體、執法機關或地方政府都不得採用或執行所謂的「庇護政策」。
福圖納託不應期待該法案能順利進行聽證會,因為目前民主黨在立法機構中擁有比以往更大的多數優勢,而且即將上任的州長也屬於民主黨。
常青法案
威爾森希望通過立法確認「常青州」(The Evergreen State)作為華盛頓州的正式暱稱。他正在重新提交一項法案,使華盛頓州的非官方暱稱正式化。儘管該提案已連續兩年在州參議院獲得了幾乎一致的支持,但它還沒有在州眾議院得到表決的機會。
華盛頓州因其豐富的常綠植物而被非正式地稱為「常青州」,這項暱稱已經深入人心,並被廣泛用於華盛頓州的多種官方和非官方物品上,如車牌和各種紀念品。
法案中指出,華盛頓州的植被,尤其是常綠樹,能夠在整個年度中保持綠色。這種持續的綠色和生命力像徵了該州的自然美和生態持續性,因此被提議作為州的官方暱稱。
但至少從法律上講,還沒有人使這個暱稱正式確定下來。
如果該暱稱得到官方批准,它將與州民歌《繼續前進,哥倫比亞,繼續前進》(Roll On, Columbia, Roll On)、州舞蹈「方塊舞」(Square dance)和州恐龍「君王蘇西亞龍」(Suciasaurus rex),成為華盛頓州眾多官方象徵中的一員。
關注地方監獄
2023年底,一個特別工作小組建議華盛頓州設立一個新的獨立機構來密切關注當地監獄的運作和狀況。
代表西雅圖的民主黨參議員麗貝卡-薩爾達尼亞(Rebecca Saldaña)是該小組的四位立法者之一,她提出了創建監獄監督委員會的法案,這個委員會將被置於州長辦公室之下。
薩爾達尼亞當時表示︰「這項法案旨在改變現有的監獄管理方式,通過增強監獄的安全措施和加強對囚犯康復的重視,來提高整個監獄系統的效率和人道主義水平。」
監獄監督委員會法案在2024年未能通過參議院的審議。因此,薩爾達尼亞決定將參議院第5005號法案作為她在2025年會議上提出的第一項法案。
根據她的法案,該委員會將每季舉行一次會議,負責維護一個全州範圍內的統一監獄報告系統。這個系統的目的是確保所有地方監獄都按照統一的州級標準進行運作,並對遵守情況進行監控。此外,委員會還將對其發現的任何問題或違規行為進行公開報告,以增加監獄管理的透明度和公眾的知情權。
芬太尼問題政治化
芬太尼引起的死亡激增已成為一個嚴重的公共衛生問題,促使立法者採取行動以制定相關的法律應對措施。在這種背景下,有一個法案已經在眾議院預先提交。
共和黨眾議員吉姆沃爾什(Jim Walsh)提出的眾議院第1000號法案中提到「故意運送或分發芬太尼」或「與其非法製造相關的前體化學品」,若被法院判定有罪,將面臨更嚴厲的刑罰。
該法案還將允許對那些兜售含芬太尼的假藥的人,並導致「他人身體嚴重受傷、永久性認知功能損傷或死亡」的人施加更長的刑期。
沃爾什之前已經嘗試過提交這項法案,但該法案在立法程序中沒有進展到聽證會階段。
這位阿伯丁(Aberdeen)代表在一份聲明中表示,該法案的目的是將故意持有芬太尼等毒品定為重罪,而不是現行法律中的「被淡化的輕罪」。
他說︰「法案的目的並不是簡單地對藥物成癮者進行懲罰或加深對他們的社會偏見,而是為了提供更有效的法律手段給執法部門和司法機構,以便更好地對付街頭的毒品問題,並支持藥物成癮者的康復過程。」
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