問：我於 2002 年來美探親。 於 2011 年已是美國公民的女兒替我申請綠卡，於同年 12 月我獲得綠卡﹐我便開始報稅。我生於 1949 年 1 月，明年 1 月我將滿 65 歲。我明白我於 65 歲前 3 個月便可以申請福利。請問何種福利我會符合資格申請。
(威斯康辛州讀者來函)
答：根據您的來信，您出生於 1949 年 1 月，明年 (2014) 1 月將滿 65 歲。您於 2002 年來美探親，於 2011 年 12 月獲發綠卡後，您才開始報稅。您想知道當您滿 65 歲時，您可以符合資格申請那些福利。
綠卡持有人需要 5 年居住期才符合申請 Medicare 資格
問：我於 2002 年來美探親。 於 2011 年已是美國公民的女兒替我申請綠卡，於同年 12 月我獲得綠卡﹐我便開始報稅。我生於 1949 年 1 月，明年 1 月我將滿 65 歲。我明白我於 65 歲前 3 個月便可以申請福利。請問何種福利我會符合資格申請。
(威斯康辛州讀者來函)
答：根據您的來信，您出生於 1949 年 1 月，明年 (2014) 1 月將滿 65 歲。您於 2002 年來美探親，於 2011 年 12 月獲發綠卡後，您才開始報稅。您想知道當您滿 65 歲時，您可以符合資格申請那些福利。現我們回答您的問題如下。
(1) 假如您於獲得您的綠卡前和後已在美國合法連續居住滿 5 年或以上，您可能符合資格申請聯邦醫療保險 (Medicare)。您應於 65 歲前 3 個月至 65 歲後 3 個月 (一共 7 個月) 的首次參加期 (Initial Enrollment Period) 內提出申請，避免因延遲參加而受罰。申請的部門是社安局。您可以上網 http://www.ssa.gov/ 申請；或致電社安局 1-800-772-1213 或造訪當地社安局辦公室安排接見。如有需要，您可以要求翻譯協助，這服務是免費的，但您可能需要預約。
由於您於 2011 年才開始報稅並繳付社安/Medicare 稅﹐因此您將沒有累積足夠 40 個工作季點 (Working Credits) 即沒有 10 年已付社安/Medicare 稅的工作資歷，您不可以享受免月費 Medicare Part A (醫院保險)﹐同時亦要付 Part B (醫療保險) 月費。大多數 Medicare 受益人不管他/她的工作歷史如何都需要付 Medicare Part B (醫療保險) 月費。以 2013 年為例，少於 30 個工作季點 Part A 月費為 $441 (30 至 39 個季點為 $243，40 個或上季點則免費)。標準 Part B 月費為 $104.90。以上月費每年都可能會調整。然而，假如您和您的配偶結婚滿 1 年或以上，而他/她有足夠工作季點，滿 62 歲，您可能可以根據他/她的社安記錄享有免月費 Medicare Part A。
(2) 申請社會安全生活補助金 (SSI) 的基本條件是美國公民，居住期、收入和資產都有限制。非公民也可能合資格申請，但會受到更多限制。欲知詳情，請向社安局查詢。
(3) 州醫療補助計劃 (Medicaid) ，申請資格無需要是美國公民，但身份、年齡、居住期、收入和資產都有限制。欲知詳情，請聯絡當地州醫療輔助辦公室 (State Medical Assistance Office) 查詢，電話為 1-800-362-3002 或 (608) 221-5720。假如獲得 Medicaid，所有和 Medicare 有關的費用例如預付額 (Deductibles) 和共付保險 (Coinsurances) Medicaid 會安排代您支付。
(4) 營養補充援助計劃 (Supplemental Nutrition Assistance Program 簡稱 SNAP，前稱食物券) ，申請資格亦請聯絡以上提及的州醫療輔助辦公室。
如欲獲得更多有關 Medicare，社安福利及其他資料，請瀏覽本中心網站 http://www.napca.org/。
註一﹕讀者對醫療保險 (Medicare)﹐醫療補助 (Medicaid)﹐社會安全生活補助金 (SSI)﹐營養補充援助計劃 (以前稱為食物券) 及社安退休福利等有疑問﹐歡迎來函本中心。地址是﹕Ask NAPCA 專欄﹐1511 Third Avenue, Suite 914, Seattle, WA 98101。鑒於我們的服務是完全免費﹐無需附回郵信封﹐但請註明回郵地址﹐以便回覆。
註二﹕所有低收入和低資產 Medicare 受益人仍然可以申請低收入補助 (Low Income Subsidy)﹐幫助他們支付 Medicare 處方藥物計劃費用。符合資格但尚未申請 Medicare 處方藥物計劃的人士﹐若低收入補助獲得批准﹐並不需要付罰金。同時擁有Medicare 和 Medicaid 人士﹐如有需要﹐每月可以提出更換他們的處方藥物計劃﹐但每月只限一次。假如您有疑問或提出申請時需要幫助﹐請致電 NAPCA 免費國/粵語熱線 1-800-582-4218。
(本專欄由 NAPCA 主答)