電動車充電站最終能從加拿大BC省沿I-5高速公路達至加州南部的巴查市(Baja CA),即從BC到BC的計劃。目前已拓展至俄勒岡州布魯金斯(Brookings),地點就在加州邊境以北,日前西雅圖時報曾派員實際測試上述路段。測試從波特蘭市中心一家企業租車(Enterprise car rental)店舖開始,選擇這裡作起點原因很簡單,因為這裡是西北太平洋地區極少數,能讓一名普通市民可輕易租賃到一輛全電動汽車的地方。
電動車充電站最終能從加拿大BC省沿I-5高速公路達至加州南部的巴查市(Baja CA),即從BC到BC的計劃。目前已拓展至俄勒岡州布魯金斯(Brookings),地點就在加州邊境以北,日前西雅圖時報曾派員實際測試上述路段。
測試從波特蘭市中心一家企業租車(Enterprise car rental)店舖開始,選擇這裡作起點原因很簡單,因為這裡是西北太平洋地區極少數,能讓一名普通市民可輕易租賃到一輛全電動汽車的地方。
租車中心職員米娜.奧莉華(Mina Oleiwan)介紹了一台2015年日產Leaf。她指出日產Leaf的好處是,它隨時能在行駛中告訴你,還能開多少英里,故此途中真的不用擔心會發生沒電拋錨的醜事。
要完成這平均以80英里,沿俄勒岡州向南抵達加州邊界行駛330英哩的電動車之旅,為安全計測試員下載了一個智能手機應用程序(稱為Plugshare),可找到沿途最近的充電站,萬一手機沒電,還印製了西海岸高速公路充電站和快速充電站的實體地圖。
有了這樣的兩手準備,就能依賴這台精心設計的電動汽車安心駕駛了。
兩州納稅人共花了超過500萬元規劃和建設這些充電站,包括56處公共快速充電站,其相距約25至55英里不等,分佈沿著華盛頓州和俄勒岡州西部和中部縱橫交錯的高速公路。
在俄勒岡州埃爾克頓(Elkton)一家酒館東主,起初對增設充電站存有懷疑,因為他們店前只有八個停車位,而充電站卻用上了兩個,可是客人要等待充電需時,自然走進了品酒室,購買了推薦的紅酒,並最終加入成為葡萄酒俱樂部的一員。這樣輕易的招徠客戶說服他,也讓他釋懷了。
名為Aerovironment的私人公司經營充電站網絡業務,可透過充值或包月形式經營。
測試員選擇了「無限」次數收費計劃,收費為每月20元,比起支付汽油動力的汽車,光這兩天行程將需約$ 55的燃料費,自然經濟化算很多。
AeroVironment公司會發送一個小型電子鑰匙給新用戶,當把車子停到了明亮的綠色和銀色的充電柱子前,利用這個鑰匙在機器前面揮揮手,讓它認出確是主顧,然後拿起起沉重的直流快速充電電纜,將其日產LEAF汽車電池充電,輕鬆自在。
大功率快速充電器通常在20-25分鐘左右,把車內電池充滿至80-85%的水平。
途中大致順利,除了在奧福德港的沿海小村莊出現了一個短暫的小恐慌,來到一處充電站,插上充電器準備充電,但發現沒有輸出電流。因此打了一個免費電話到客戶服務,工作人員遙控這台快速充電器重啟整個充電器,在幾分鐘內,充電又恢復了正常。
在看到了「歡迎來到俄勒岡州布魯金斯」的標誌後,測試員頓感心花怒放,他檢查了一下行車電腦,標明行走了330英里,沿途使用了五次充電站和總共用了十幾個小時的行車時間。
在回程的路上,轉走內陸的利時港(Reedsport),並在第二天在I-5高速公路上停下充電七次。在繁忙的公路上,偶而會遇上排隊充電的情況,想像在適合休閒旅遊的夏天,時間上可能會有點失控。目前當局仍收到很多積極的意見,充電站計劃會在西海岸高速公路貫連1350英里公路,從加拿大卑斯省南下直抵加州,以至墨西哥。
目前華州交通部公佈已出售超過12,300台電動車並登記,而俄勒岡州則有5500多台。可是在愛達荷州,在那裡公共充電設施要比華俄兩州少得多,州內已註冊的不到200台電動車。
在返回布魯金斯的路上,一旦離開了波特蘭地區,測試員再沒有看到有其他的電動車在路上行駛。尤其在俄勒岡州南部海岸,在庫斯灣和奧福德港(Coos Bay and Port Orford),好奇的路人走近電動車,說是看到使用這種公共充電站的第一人,多數人都誇讚這台無污染的戰車,但沒有一人準備更換一台屬於自己的全電動車。