当地时间1月12日晚，美国总统奥巴马发表了在总统任期内最后一份国情咨文。他在演讲中约20次提到「变革」，呼吁美国民众积极参与公共生活，变革当前国内政党对立的政治现状。根据传统，美国第一夫人米歇尔·奥巴马在白宫招待多位能够反映美国总统对美国社会愿景看法的贵宾。今年，为了纪念枪支暴力犯罪的受害者，现场摆放了一张空椅子。虽然奥巴马在演讲一开始便强调，尽量让自己任内最后一次国情咨文演讲简短一些，但长达58分40秒的2016年演讲是还是成为1966年以来第16长的演讲。
乐观愿景：美国是世界上最强大的国家
奥巴马在发表国情咨文时表达了他对美国未来的乐观愿景。他在讲演中提及了过去七年所取得的政绩。奥巴马说，过去七年的执政期间，美国已从历史上最糟糕的经济危机中复苏，并正改革医疗保健系统。他还说，美国各州选民已能自由地与他们所选择的挚爱伴侣结婚。
他在演说盘点了从2009年初上任至今在经济、反恐、医疗、教育等议题上取得的成就。奥巴马强调，和全球经济危机下的其他国家相比，他执政7年后的美国仍是世界上「最强、最持久」的经济体。「任何说美国经济衰退的人都在说谎」，他说：「美国是地球上最强大的国家。」奥巴马表示，现在有言论称，美国的「敌人」越来越强，而美国越发虚弱，这是「吹牛」。就国际重点问题，他说道，「每次遇到重要国际问题，世界并不指望中国或俄罗斯起到带头作用，他们会找美国。」
皮尤研究中心的数据显示，2009年2月，美国只有4％的人认为当下经济状况是「非常好」或者「好」，而这一数值在2015年攀升到了27％。
1966年以来，国情咨文时间最短的是尼克松在1972年的演讲，仅有28分55秒；时间最长的是克林顿2000年的演讲，长达88分49秒。在平均演讲时长上，克林顿独占鳌头，为74分51秒，奥巴马排名第二，为64分07秒。
展望变革：反恐、反核、反党争
奥巴马提出，要在自己卸任前关闭位于古巴的关塔那摩监狱、完成司法体制改革、改善处方药物滥用的情况、进一步加大美军打击伊斯兰国（IS）力度，取消对古巴的武器禁运。2015年底的加州枪击案发生后，奥巴马曾在白宫椭圆形办公室的演讲中敦促国会批准美国对IS展开新一轮的武力打击。在演说中，他又再次敦促在场的国会议员投票。
他强调美国打击恐怖主义的责任，还不点名批评了共和党总统候选人克鲁兹（Ted Cruz），「我们（对恐怖主义）的回击应该比严厉的言辞和地毯式轰炸平民更加有力」。克鲁兹曾提议要地毯式轰炸IS。奥巴马还多次不点名批评了人气最高的共和党总统候选人特朗普（Donald Trump），称「政客侮辱穆斯林……并不能使我们更安全」，反倒是「在全世界面前削弱了我们自己」。他批评政治上与日俱增的争拗会让美国倒退回部落时代，称不接纳和自己不同的人对美国的经济发展和安全都没有好处。
在提到党派问题时，奥巴马表示自己没能成功的弥合政治分歧。他说，「我在任期间的几个遗憾之一，就是没能让党派之间的仇恨和猜疑问题变得更小。毫无疑问，一位总统应该有林肯或罗斯福一样的才能，减少党派分歧。我会在之后继续努力做的更好。」
除此之外，奥巴马还提出了自己卸任后对美国的期望，如改善收入不公、用科技改善气候变化问题等。
从阿富汗撤军、与古巴关系正常化等都出现过在奥巴马的演讲中。「阿富汗」被提及23次，「伊拉克」被提及20次，「伊朗」出现过19次，「中国」出现过17次。
例行批评：大选之前的不同声音
按照惯例，美国总统发表完国情咨文后反对党都会提出反驳。今年，南卡罗莱纳州的州长Nikki Haley代表共和党发言，批评奥巴马言行不符，夸夸其谈，但她也提醒共和党人要认清自己位置，呼吁不要在民众普遍焦虑的时刻进一步宣扬愤怒。
白宫发言人保罗·利安（Paul D. Ryan）说，「总统先生和从前一样，只想改变人们的看法却不愿意面对现实：他的政策根本不起作用，他也不知道如何去打击IS。如果事情都像他说的那么好，那三分之二的美国人就不会说美国走错了路。」
民主党总统候选人希拉莉（Hillary Clinton）则赞赏奥巴马让美国变得更好，「我为有这样的朋友感到骄傲」。她还感谢奥巴马的医疗改革为1800万美国人带来了医疗保险，「我们不会把医疗交给共和党人」，「显然，民主党领导人治下的美国经济也更好」。