加州消防当局17日持续对抗不断延烧的「托马斯大火」（Thomas fire），并从地面和空中灭火，全力防止野火吞噬圣塔芭芭拉及附近的蒙泰西托(Montecito)富人区。
美联社报导，消防局新闻官丽莎．寇斯(Lisa Cox)说，消防员趁凌晨时分风力较弱时，清理树丛，及在山坡上的社区挖掘防堵线。
这场火灾近两周前爆发，已烧毁了至少700个住宅，至少一名消防员遇害，但寇斯说，消防员已使数千栋房屋免被烧毁。
「托马斯大火」目前是加州历来规模第三的山火；已造成多个社区被彻底焚毁，邻近十多个州出动了8300名消防员，在78辆推土机和29架直升机的协助下灌救。
范杜拉县(Ventura County)东面的火灾起点已解除了部分疏散令，官员说，内陆农业城市费摩尔(Fillmore)的保护工作取得进展。
消防员现正努力扑灭由大风引发的火苗之际，蒙泰西托和邻近的夏园(Summerland)，仍在实施强制撤离的命令，圣塔芭芭拉市部分地区正被强制疏散。在该市的动物园内，员工把一些动物放进木箱和狗笼里，准备随时撤离。
专家分析，造成今年山火灾情比往年更严重的原因有如下四方面。
一是风大。
「圣安娜风」是每年秋冬季节出现在加州南部山谷中的季风，来自美国内陆荒漠地带，极度干燥，易于引发山火，当地人称作「魔鬼之风」。今年「圣安娜风」比往年更强劲、风速更快。
美国有线电视新闻网CNN报导，７日加州高海拔地区的风速估计为每小时１２８公里，低海拔地区风速每小时８０公里至１１２公里。
加州林业和消防局发言人斯科特·麦克利恩说，大风可将一团火在一分钟内扩散到一个足球场那么大。另外，大风不仅会影响消防飞机空投阻燃剂的效果，也会把数以百计的余烬吹到别处，形成新的火源。
今年１０月发生在加州北部的森林大火同样由大风引起。
二是干燥。
从荒漠地带吹来的「圣安娜风」经过山区、进入城区后，会变得更加干燥。
美国有线电视新闻网气象专家贾德森·钟斯说，即使是在沿海地带，风也会使空气变得干燥、使湿度变低：这次火灾发生时空气湿度只有７％，远低于往年的２０％至３０％。
三是干旱。
过去５年间，加州遭遇持续干旱，超过１亿棵树木死亡，干燥、易燃的植被遍布数千英亩土地，麦克利恩说。
虽然加州去年冬季和今年春季降雨量远高于平均水准，但今年夏天经受热浪以后，地表植被成为山火的燃料。
在美国有线电视新闻网展示的卫星图上，去年冬天加州地表呈现大面积绿色，今年４月同一地区因为干旱变成黄色。
四是地形。
加州南部遍布著山峦和峡谷，麦克利恩说，峡谷会助长火势，这是因为峡谷像一个烟囱，会把温度高的空气吹到山上。
干旱和气候变化意味着加州正在面临一个新的现实。布朗表示，今年的耶诞节，加州人很可能要在扑火中度过。在说这话的时候，「汤玛斯野火」正逼近洛杉矶北部地方，灰色烟雾出现在地平线。阳光透过朦胧的薄雾，洒进一片诡异的橘光。