爱尔兰25日举行公投，决定让堕胎合法化后，英国首相梅伊（Theresa May）面临所属保守党（Conservative）部会首长及国会议员要求，他们期望能修改北爱尔兰（Northern Ireland）严格的堕胎禁令。但梅伊27日发推文道贺，却未提及公投结果对北爱尔兰的意义。首相发言人说，北爱是否放宽堕胎规定，应由北爱政府决定。
路透报导，北爱尔兰堕胎规定是全欧最严格之一，即便是强暴怀孕和胎儿严重异常，也不得堕胎。和英国其他地区不同的是，北爱尔兰禁止堕胎，除非母亲本身生命或是精神健康陷入危险。
而曾深受天主教影响的爱尔兰，支持与反对阵营的选民在公投中，以2比1悬殊比例压倒性通过废除堕胎禁令，双方差距远大于公投前进行的所有民意调查。梅伊拒绝支持改革北爱尔兰高度限制的堕胎规定，面临与同党保守党阁员与国会议员摊牌。
英国妇女及平等事务大臣摩丹特（Penny Mordaunt）表示，堕胎合法化的胜利，现在应该为北爱尔兰带来改变。摩丹特说：「对爱尔兰来说，这是历史性的伟大日子，对北爱尔兰来说也是充满希望的一天。这项希望必须实现。」
北爱尔兰权力分享政府瓦解后，英国政府官员直接决定北爱重大决策，这意味英国政府可以直接立法，尽管卫生保健是地方议题。