编译 | JY
根据美国政策研究所（Institute for Policy Studies）和美国税收公平协会（Americans for Tax Fairness）周二发布的最新报告，自去年3月中旬新冠大流行爆发以来，截至1月18日，美国亿万富翁们的总财富增加了1.1万亿美元，接近40％的升幅。与此同时，数百万的美国人跌落贫困线，是50多年来最大幅度上升。
换句话说，这些超级富豪们不仅恢复了去年春季的经济损失，而且许多人的状况还比以前好得多。这在很大程度上是因为股市强劲地高涨。如特斯拉（Tesla）的市值大幅飞涨，仅该公司CEO埃隆·马斯克（Elon Musk）的财富已增至约1,550亿美元。
该报告称，自2020年3月18日，世界卫生组织（WHO）宣布新冠为「全球大流行」的一周后，就有46人加入了亿万富翁行列。报告发现，美国的660位亿万富翁们，现共拥有4.1万亿美元的财富，比处于美国最底收入层的50％人口的总财富多三分之二。
显然，这种流行病正在加剧美国本已令人不安的不平等危机。最顶层的收入惊人地增长，与底层的经济困境形成鲜明对比，其中许多人因大流行首当其冲，失去了工作或减薪。
贫困率急剧上升
根据芝加哥大学，圣母大学（University of Notre Dame）和经济机会实验室（Lab for Economic Opportunities）的经济学家发布的实时估计显示，2020年最后半年内，有超过800万美国人陷入贫困。在大流行的头几个月，美国的贫困率所下降，这在很大程度上是由于联邦政府出台的刺激措施。然而，经济学家发现，同年下半年的贫困率上升了2.4个百分点，几乎是1960年代以来最大的年度贫困增幅的两倍。
一些群体遭受的痛苦大于其他群体。经济学家发现，如今非裔美国人的贫困率比2020年6月时，高5.4个百分点，这意味着有240万人陷入了贫困。另外，拥有高中或以下学历者的群体，贫困率从去年6月份的17％上升到22.5％。
此外，佛罗里达州、密西西比州、亚利桑那州和北卡罗来纳州是贫困率上升幅度最大的州。经济学家在报告中说，州级的调查结果表明，「在失业保险制度效率较低的州，贫困率飙升了。」
拜登如何解决不平等危机
财富和贫困统计数据进一步证明了美国的K型经济复苏。
股市创历史新高，房地产市场和科技巨头（Big Tech）蓬勃发展。但是，包括航空、餐饮、酒店和电影院在内的其他行业，仍处于混乱状态。
总统拜登新任命的财政部长詹妮特·耶伦（Janet Yellen）承认了这个问题，并表示这并不是什么新鲜事。耶伦在上周的确认听证会上告诉国会议员说：「Covid-19在美国出现第一例前，我们就生活在一个K型经济中，这里的生财之道就是『钱滚钱』，而工薪家庭的收入进一步下跌，导致越来越被甩在后面。」
拜登和耶伦呼吁国会采取「大胆」的刺激措施，以减轻不平等危机。拜登的1.9万亿美元的美国救援计划包括1400美元的刺激性支票、3500亿美元的州和地方援助，以及增加失业救济金。预计白宫还将推动一项数万亿美元的基础设施一揽子计划，旨在进一步促进经济发展，并且可以通过提高对公司和富人的税收来，为部分计划筹集资金。
房价，股市飙升
这场流行病对房地产市场来说是一个福音。2020年，现有房屋销售达到14年来的最高水平。房价飙升是主要的财富来源，创下了历史新高。
同时，股票市场在贫富差距中起着重要作用。尽管美国经济尚未从大流行中完全恢复，但标准普尔500指数仍较去年3月份的低点上涨了72％。这种V型复苏反映出人们对疫苗的乐观态度、白宫提供的数万亿美元救济，以及美联储采取的前所未有的措施，这些措施实质上在迫使投资者押注在股票市场。
不令人意外的是，飙升的股价对富特别有利，因此他们有财力承担「衍生的风险」（ skin in the game）。根据美联储的数据，截至2020年初，美国最富有的10％的家庭拥有美国所有股票和共同基金的87％。 相比之下，数百万名最底收入层家庭，感受不到股市的繁荣的好处。
根据财富报告，特斯拉股价的飞涨使马斯克的财富增加了600％以上。其他大赢家包括亚马逊创始人兼首席执行官杰夫·贝索斯（Jeff Bezos），在大流行期间，他的财富增加了680亿美元以上。Facebook联合创始人兼首席执行官马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）的财富比去年3月中旬增加了370亿美元左右。
贫富差距不平等不仅仅是美国的问题。根据乐施会国际组织周日发布的年度不平等报告，世界上最贫穷的人群，需要花费十多年的时间来弥补这场大流行所造成的损失。相比之下，全球排名前1000位的亿万富翁仅花了9个月的时间就「康复」了。