（JY编译）这是一个隐藏的危机，在地球上资金最充足的机构之一内部已经存在多年，而且在冠状病毒大流行期间才有所恶化。多达 160,000 名美国现役军人在养家糊口方面遇到困难。
负责协调全美 200 多间食物银行的非营利组织「养活美国」（Feeding America）的这一估计，突显了长期的粮食危机已延伸到包括军队在内的美国人生活的各个方面。
由于缺乏正式的研究，该问题的确切范围是一个争论的话题。但有激进主义人士表示，该问题已经存在多年，主要影响有孩子的初级入伍军人，用军事术语来说是 E1 到 E4级军人。
「养活美国」的政府关系官员文斯·霍尔（Vince Hall）说︰「美国各地的许多食品银行都知道这是一个令人震惊的事实。这应该是造成深深尴尬的原因。」
该组织估计，在过去一年，最低级别士兵中有 29% 面临粮食不安全问题。
圣地亚哥的一名海军 E4（三级士官）、34 岁的詹姆斯·博汉农 (James Bohannon) 说︰「就是这样啊，不然呢?」他目前依靠粮食援助来养活他的两个女儿。在接受《美联社》访问时，他刚从当地军队服务基督教青年会（Armed Services YMCA ）分会的免下车食品分发中走出来。他说︰「你知道你在军队里级别是什么。但我不会撒谎。（生活）确实不容易。」
除了新入伍者的微薄薪水外，军人生活固有的频繁变动，使得军人配偶很难找到稳定的工作。此外，内部自给自足的军事文化让许多人不愿谈论他们的困难，因为担心他们会被视为不负责任。
美国农业部（USDA）一项含糊不清的规定，阻止了数以千计有需要的军人家庭获得 SNAP 政府援助计划（通常称为食品券），从而加剧了这个问题。
伊利诺伊州民主党参议员、前黑鹰直升机飞行员塔米·达克沃思（Tammy Duckworth）说︰「这是美国人民不知道的事情之一，但在军人中已是公开的秘密。我们都知道该问题的存在。」达克沃思在伊拉克的一次直升机坠毁中失去了双腿，她表示︰「我们是地球上最强大的军队，但是那些在我们军队中处于较低级别的人，如果他们已婚并有一两个孩子，他们都会有饥饿问题。如果你担心你的孩子今晚是否能吃上晚饭，你又怎么能专注于执行任务和捍卫我们的民主？」
圣路易斯一家食品银行的首席执行官兼陆军退伍军人梅雷迪思·克诺普（Meredith Knopp）表示，这个问题涉及军队的所有部门。她回忆起在得克萨斯州当一名年轻军官时，一位带着婴儿的新士兵找到了她。她说︰「那位新兵告诉我，他因付不起账单，电力公司正准备中断电力供应。这让我非常吃惊。」
一个强大的军事相邻慈善组织网络，如军队服务基督教青年会和蓝星家庭（Blue Star Families），已经在大多数主要美国境内军事基地附近建立了食品银行基础设施的举动，也许这一问题已经变得有多么根深蒂固的最好迹。
圣地亚哥可能是这一现象的震中之一，这里的住房成本很高，而且开车就能到达多个军事基地。对于 布鲁克林·皮特曼（Brooklyn Pittman）的丈夫马修（Matthew Pittman）在海军服役，对她来说，今年从西弗吉尼亚州搬到加利福尼亚州是一次经济冲击。
她说︰「我们原本有一笔可观的储蓄，然后我们搬到了这里后，日子开始过得很艰难。我们仍然有学生贷款和其他开支。」皮特曼表示他们的储蓄很快就会花光了，她靠看护狗挣赚取的微薄收入也无法弥补这一缺口。这对夫妇更指有一段时间，曾考虑在他们的车里睡觉，直到下一次发薪水。
皮特曼是参加军队服务基督教青年会在 10 月下旬举办的免下车食品分发活动的 320 个家庭之一。该组织举办此类活动已 10 多年了了，但当大流行来袭时，该组织将活动范围从全国 6 个地点扩大到 11 个地点，并将圣地亚哥地区活动次数增加了一倍。
关于该问题在军事界中带来的耻辱程度，存在多种观点。
为蓝星家庭处理粮食不安全问题的凯利·克勒（Kelly Klor）回忆起 13 年前，作为德州一名年轻母亲之际，她的丈夫刚入伍之时，是他们一家经济困难时期。他们不得不精打细算以维持生，从不外出就餐，并靠当地的公共图书馆来娱乐。但他们仍然需要依靠 WIC，一个类似于为母亲和儿童提供特殊补充食品计划，来为她的幼女购买昂贵的婴儿配方奶粉。
克勒说：「当拿出代金券，我感到很尴尬。但与此同时，我在想『有这么难吗？』」她回忆说，她把自己的经济困难视为禁忌话题，尽管她怀疑周围的许多家庭也有同样的财务问题。她称︰「这似乎不是你和其他人可以分享（讨论）的东西。」
但是对于圣地亚哥蓝星家庭代表玛吉·梅萨（Maggie Meza）来说，共同贫困是家庭之间的公知，也是连结他们之间的纽带。她说︰「就像『你的丈夫是中士，我的丈夫也是中士』一样。我们都没钱了，就一起去看看那里有免费的物质可取。」
该问题最奇怪的方面之一是农业部的一项谜之规定，该规定阻止了成千上万有需要的军人家庭获得食品券。
原因是这样的，居住在基地以外的家庭可以获得基本住房补贴，以帮助支付大部分费用。但根据 2008 年的《食品和营养法》，在计算领取 SNAP 福利的资格时，基本住房补贴被当作收入，这最终导致数千名军人家庭失去资格。由于税收原因或 WIC 福利，基本住房补贴不计入收入。
食品安全激进主义人士表示，他们对最初的规定和已经持续了12年多的事实感到困惑。「养活美国」的霍尔说︰「似乎没有人知道为什么这仍然是一项法律。」
军队服务基督教青年会的首席发展官多琳·奥坎布（Dorene Ocamb）推测，该规定「只是一个意外后果的案例」。参议员达克沃思补充说︰「我无法告诉你它是如何达成的。我只能告诉你，他们（议员）不会修改它。」
美国农业部发言人在一封电子邮件回复中表示，该部门正在「与政府其他部门就这项政策重新审视。」
一个对美军饥饿问题进行广泛研究的组织MAZON公共政策副总裁乔什·普罗塔斯（Josh Protas）称，粮食危机直接影响国家安全。
他认为忍受粮食不安全的武装部队成员更有可能在战场上分心，也不太可能重新入伍。这种人才流失可能是一代一代的，因为参军往往是家庭式的影响。
参与评估该问题的几位人士批评五角大楼对这个问题视而不见。普罗塔斯说︰「五角大楼的否认令人沮。让我们的领导人承认这个问题很尴尬。」
雪城大学（Syracuse）公共行政学教授科琳·赫夫林（Colleen Heflin）指，五角大楼缺乏兴趣导致了适当地研究或数据的严重短缺。她说︰「根据我的经验，很难向国防部官员解释这一点，他们觉得这很尴尬，而且他们不愿意承认。」
但奥坎布反驳了军方正在掩饰这个问题的批评。她承认「人们正在正试解决一些问题」，但表示大多数基地指挥官欢迎这种援助，并指出海军实际上拥有圣地亚哥基地的财产权，在那里可以进行 ASYMCA 食品分发。
她说︰「我认为军方知道这是一个复杂的问题，他们依赖我们这样的合作伙伴。如果军方想掩盖这一概念……那么为什么他们会让我们在海军拥有的地面上继续这样做？」
一些曾抱怨五角大楼不愿面对这个问题的人说，在拜登总统的领导下，最近几个月来，这种态度发生了变化。军事家庭咨询网络主席香农·拉萨丁（Shannon Razzadin）说，她感觉到五角大楼今年的态度有所变化，并将部分归功于第一夫人吉尔·拜登（Jill Biden）公开支持这一问题。
争取五角大楼就此问题发表评论的努力没有成功。但五角大楼的一名官员告诉《美联社》，国防部长劳埃德·奥斯汀（Lloyd Austin）将在不久的将来就这个问题公开发表讲话。
国会为解决这个问题有新的尝试。达克沃思发起了一项法案，为有需要的军人家庭提供基本需求津贴。马萨诸塞州众议员詹姆斯·麦戈文（James McGovern）呼吁五角大楼对该问题进行认真的研究，并废除美国农业部的基本住房补贴规定。