2021年应该是我们一家美好的一年：丈夫来美国求学六年，秋天顺利拿到绿卡；在美国多年从没有开车，终于拥有我们第一台车。然而春天一场意料不及的意外，让我们一度陷入低谷，已无暇细赏当时开得灿烂的艳丽花朵。
再见还会再遇
去年这个时候，新冠肺炎疫情还在肆虐，在印度新德里生活的公婆，甘愿冒险搭乘二十多个小时的飞机，千里迢迢来到西雅图，只为了探望出生不久、我们家第一个孩子，让我们得以渡过非常珍贵的三个月。
公公已经退休多年，而作为印度公务员的婆婆则计划十月，满六十岁便正式退休，购买了三月二十四日的机票离开美国，回去新德里，处理落落长的退休金文件申请和着手交还员工宿舍后续事宜。
手很巧的婆婆，在西雅图不用上班，亲手编织了很多件宝宝御寒衣物，像羊毛外套、羊毛连衣裙、冷帽、羊毛鞋及羊毛袜子。体力很好的婆婆，不习惯使用婴儿背巾和婴儿推车，与宝宝外出散步，为了孙女可以获得更佳视野，宁愿自己累一点，徒手抱着近十五磅的孩子。
公婆离家去机场前，我再将孩子交给他们，虽然与小宝宝暂别的不是我，但是我深刻感受到公婆对宝宝的不舍，让我也忍不住掉下眼泪。但是我知道婆婆退休后，明年他们会再回来西雅图，或者疫情过去，我们也会重返新德里，很快我们又可以一家团聚，眼泪是不必要的！
印度制新冠肺炎疫苗
今年初公婆在西雅图享受儿孙乐的时候，已经有不少在美国的优先接种群体成功接种两剂新冠肺炎疫苗，而印度大约三月初也推出印度制新冠肺炎疫苗，丈夫家族合乎优先接种资格的亲友，毫不犹豫纷纷接种第一剂疫苗，更陆续在WhatsApp群组分享疫苗注射照片和短片。
一个晴朗的周末，我们一家在西雅图社区散步，我问婆婆：「你们回去印度会考虑注射新冠肺炎疫苗吗？会担心疫苗未知的副作用吗？」婆婆充满信心地回答：「回去新德里，我们会尽快接种，我们不担心什么副作用！」四月二日公婆顺利在德里接种了第一剂印度制新冠肺炎疫苗。
接种疫苗后第十天，婆婆开始发烧，因为有年长亲戚接种疫苗后出现了两天低烧的副作用，所以即使大姑是一位医生，她也没有特别担忧婆婆的健康。直至婆婆发烧超过两天，婆婆去看医生，医生也认为只是疫苗副作用，著公婆不用担心。接下来几天，婆婆还是没有退烧，更出现腹泻。
死于新冠肺炎的家人
婆婆承受疫苗副作用的不适近一星期，四月十八日她收到家族噩耗——婆婆大妹丈夫不幸死于新冠肺炎。早于四月初，婆婆大妹一家三口确诊新冠肺炎，幸运大妹和三十四岁儿子M只有轻微症状，无需住院。理性的丈夫无奈地说：「年近七十岁的二姨丈身体一向不好，他有肝病，长期服药超过十年，病发后住院，病情一直没有好转……」
新闻上的确诊和死亡数字，疫情爆发初期我和丈夫曾经热切关注，但是疫情持续近两年，慢慢我俩也对一串数字变得无感，竟想不到新冠肺炎居然可以与我们距离这样近……
（未完待续）
文：Mrs Rastogi