（JY编译）由于「红线政策」（redlining）属歧视性，已被正式取缔几十年，但其影响甚至持续到今天；根据加州大学伯克利分校和华盛顿大学的研究人员周三发表在《环境科学与技术快报》（Environmental Science and Technology Letters）杂志上的研究显示，「红线政策」导致现时近 5000 万美国人暴露于高水平空气污染中。
「红线政策」描述了联邦认可的歧视性抵押贷款评估做法，在这种做法中，房屋所有者贷款公司（HOLC）绘制了美国城市的街区地图，对其抵押贷款的可取性进行排序。贷款被拒绝给居住在被认为「危险」社区的人，主要是有色人种和移民。因此，大多数美国黑人和棕色人种实际上被禁止获得联邦抵押贷款；在 1945 年至 1959 年期间，只有不到 2% 的联邦保险住房贷款发放给黑人家庭。
尽管在1968年《公平住房法》通过后，「红线政策」正式结束，但研究表明，这一政策在全美几十个大都市地区仍然存在。此外，被重新划定的社区今天仍然以少数民族和低收入者为主。全国社区再投资联盟（National Community Reinvestment Coalition）2015 年的一项研究发现，在巴尔的摩（Baltimore），「种族」成为抵押贷款的最重要因素，而不是经济状况。以前被划为「红线」社区也面临着更大的气候相关风险。
加州大学伯克利分校的研究人员比较了占 75%美国城市居民的 202 个城市，从 1930 年代到 2010 年的空气污染水平，发现在 HOLC 认为最不值得抵押贷款、收入水平低的黑人和拉丁裔美国人居住的街区，二氧化氮和细颗粒物含量水平高于全市平均水平。
吸入机动车、燃煤电厂和工业设施排放的烟雾和颗粒物会导致广泛的健康问题，从中风和心脏损伤到包括哮喘在内的呼吸道疾病。
加州大学伯克利公共卫生学院助理教授、该研究的合著者乔舒亚‧阿普特（Joshua Apte）告诉《华盛顿邮报》︰「我们已经知道『红线政策』及其其他不平等影响，但空气污染是美国最重要的环境健康问题之一。你只要查看死于空气污染的人数，便知道对美国构成最重要的环境健康问题。」
华盛顿大学土木与环境工程教授、研究报告共同作者朱利安‧马歇尔（Julian Marshall）指，1930 年代的种族主义及行为，仍在影响当今空气污染暴露的不平等。
研究人员表示，这次的发现可以监管排放源和减少暴露的有针对性的方法指明方向，以及解决对有色人种社区产生不利影响的歧视性土地使用决策的长期战略。
在评论这项新研究时，作家、教授兼白宫环境正义咨询委员会（Justice Advisory Council）成员罗伯特·布拉德（Robert D. Bullard）告诉《华盛顿邮报》︰「这项研究清楚地表明，我们今天看到的美国黑人和美国白人之间日益严重的空气污染差异源于大约八十年前联邦房主贷款公司认可、实行和合法化的系统性种族主义。」
他补充说︰「这项开创性的研究建立在坚实的经验证据之上，系统性的种族主义正在杀害有色人种并使他们患病。就是这么简单。」
几个月前，一项类似的研究发表在《环境健康展望》（Environmental Health Perspectives）上，该研究发现，联邦处理空气污染的方法未能正确考虑种族差异，这导致联邦监管机构低估了大约 1000 亿美元的死亡率成本。
环境保护署（EPA）署长迈克尔·里根（Michael Regan）将环境正义和纠正与环境有关的种族不平等列为主要优先事项。去年，在众议院拨款委员会就环保署的预算请求作证时，他表示，新冠疫情「为已经承受最高污染负担的有色人种社区和低收入社区引发了一场完美风暴。」