（Debby Cheng 編譯）2022年還3週便要結束了，趁著這個節日期間跟家人共度天倫樂的時刻，我們一起來探討一下西雅圖的家庭跟美國其他大城市有什麼區別。
最新數據顯示，西雅圖全市約有155,000萬戶家庭（Family)，佔全市近352,000萬住戶（Household）的44%。在美國最大的50個城市中，西雅圖是僅有的12個家庭人口不到一半的城市之一。原因離不開西雅圖的大量單身人士，其中獨居人口有141,000 人，佔所有住戶的 40%，這是全美所有大城市中比例最高的。
聯邦人口普查局將「家庭」定義為至少有兩個人存在血緣、婚姻或領養關係的家庭。除了獨居人口外，在人口普查數據中，室友和未婚夫婦並不被視為家庭成員，只看作居住在同一房屋關係，除非他們有孩子或家庭中的其他相關人員。
西雅圖家庭另一項脫穎而出的特點是他們的規模，這裡的家庭比全美其他大城市都小。在美國最大的50個城市中，西雅圖的平均家庭人數最少，只有2.75人，而且這個數字還在下降；2010年同比數字為2.94。相反，加利福尼亞州的弗雷斯諾市（Fresno），2021年的平均家庭人數為3.7人。
儘管西雅圖的人口在2010年代激增，但18歲以下的人口卻穩定在大約100,000人左右。孩子數量相對較少的原因之一，是因為現在有越來越多的年輕人不確定要不要孩子。西雅圖在過去十年中吸引了大量千禧一代，到2021年，近25萬名西雅圖居民年齡介乎於20至34歲之間。據統計，金縣的女性普遍在30多歲的時候才生育第一個孩子。
無容置疑，高昂的生活成本是另一個西雅圖孩子少的因素。西雅圖的生活水平一直都很昂貴，對於許多夫婦來說，養育孩子的唯一途徑就是搬離這個城市。
西雅圖的大多數家庭並沒有任何18歲以下的孩子。該市有82,000對沒有孩的已婚夫婦，或者所有孩子都已年滿18歲。另有13,000個城市家庭跟其他有孩子的家庭成員有血緣關係，但自身沒有18歲以下的孩子。這兩個群體共佔西雅圖家庭的61%。這也代表著西雅圖也就只有60,000個家庭有18歲以下的孩子。
核心家庭的比例雖然在美國大部分地區都正在減少，但它在西雅圖還是穩居首位。在近60,000個有孩子的家庭中，有44,000個（或 74%）是一對已婚夫婦。這是美國所有大城市中比例最高的，也遠高於全美平均水平 60%。
這是我們城市的人口一般受過高等教育和擁有穩定的經濟能力的標誌。研究表明，家庭結構與經濟和階級地位密切相關。收入較高、受過良好教育的夫婦更有可能結婚並維持婚姻關係。單親家庭或兩個未婚父母的家庭的貧困率相對較高。
相比之下，西雅圖有孩子的已婚夫婦到底有多富裕呢？根據2021年的數據，這些家庭的收入中位數達到了驚人的237,300美元。並非巧合的是，西雅圖的單親家庭比例也是所有大城市中倒數第二的。只有17%的有孩子的家庭由單親家長撫養長大。唯一一個比西雅圖百分比還要低的大城市是加州的聖何塞市（San Jose），為 13%。
西雅圖大約有7,300戶單身母親家庭和2,500戶單身父親家庭，另外有2,600對有孩子的未婚夫婦，以及3,100戶家庭有一名兒童由父母以外的監護人撫養，例如祖父母。西雅圖單身母親的收入中位數與該市有孩子的已婚夫婦相去甚遠，2021年的數據顯示，僅為58,600美元。
Photo by Debby Cheng via Seattle Chinese Times