（JY編譯）一名15歲的高中生在大腸桿菌（E. coli）爆發前不久，因食用了三次麥當勞的「四分之一磅漢堡」而患上嚴重的食物中毒，並因此住院治療。
10月中旬，來自科羅拉多州大章克辛（Grand Junction）的坎貝琳·鮑勒（Kamberlyn）不得不乘飛機飛往250英里外丹佛附近的一家醫院，接受10天的透析治療，緊急挽救她的腎臟。透析是一種醫療程序，用於在腎臟無法正常工作時，清除患者血液中的廢物和多餘水分。
在這次嚴重的食品安全事件中，至少有75人因為食用被污染的洋蔥而生病；當中有22人需要住院治療，坎貝琳是其中之一。在坎貝琳居住的梅薩縣（Mesa），已有11人患病，1人死亡。聯邦衛生官員表示，漢堡中使用的切碎洋蔥很可能是疫情爆發的源頭。
食用看似普通的快餐漢堡最終導致這場磨難，讓坎貝琳的母親布里塔尼·蘭德爾（Brittany Randall）感到難以置信和震驚。
蘭德爾說︰「知道我們信賴食品安全標準，相信我們購買和食用的食物是安全且健康的。然而，當這種信任因為食品污染事件而被破壞時，它不僅導致健康危機，還引發了對食品供應鏈安全性的普遍擔憂。
在確認坎貝琳感染了大腸桿菌O157:H7後，她打算起訴這家快餐連鎖店。
醫學專家表示，這種細菌會產生一種危險的毒素，可引起嚴重的腎臟疾病併發症，即稱為溶血性尿毒症症候群（HUS）。這種症狀主要表現為紅血球破裂和急性腎衰竭，是一種可能危及生命的醫療狀況，特別是在兒童中。
印第安納州萊利兒童醫院（Riley Hospital for Children）的腎臟專家邁達·哈立德博士（Myda Khalid）表示，許多兒童需要住院數週，有些最終需要進行腎臟移植，她並未參與坎貝琳的治療。
哈立德醫師說︰「及時治療至關重要。我們必須抓住這個窗口期，而且必須非常細緻和周到地照顧患者。」她指出，HUS對兒童的健康造成極大的威脅甚至可能導致死亡，但只要經過適當的醫療干預，大多數患童就能最終恢復健康。
坎貝琳在9月27日至10月8日之間吃了三次麥當勞的「四分之一磅漢堡」，裡面有起司，加上額外的酸黃瓜和洋蔥。她選擇這些快餐主要是因為它們方便快捷，並且易於在觀看體育比賽等活動期間食用。
坎貝琳食用被污染的漢堡之後幾天，開始出現發燒、嘔吐、腹瀉和胃痛等症狀。她回憶說︰「我無法下床。我無法進食。我喝不下水。我只能靠冰棍維持生命。我感到極度不適。」
蘭德爾是一名獄警，有三個年長的孩子，她原本以為小女兒可能只是得了流感。但當坎貝琳傳簡訊說發現糞便、尿液和嘔吐物中有血時，蘭德爾說她意識到女兒的情況遠遠超過普通流感。
10月11日，坎貝琳因胃部不適去了大章克申的一家醫院就醫時，醫生未能識別出她的病情的嚴重性，認為她只是普通的胃病，建議她回家休息並叮囑她多喝水。到了10月17日，她的情況沒有好轉，迫使她再次前往急診室。這次，醫生發現她實際上是急性腎衰竭，這是一種需要立即處理的嚴重健康狀況。因此，她被緊急轉移到丹佛附近的奧羅拉（Aurora）的科羅拉多兒童醫院接受更專業的治療。本週二（29日）時，她仍在醫院。
麥當勞的董事長、總裁兼首席執行長克里斯·肯普欽斯基（Chris Kempczinski）在周二與投資者的電話會議上，就公司產品導致的大腸桿菌爆發事件正式向公眾道歉。
肯普欽斯基強調︰「對我們來說，沒有什麼比顧客的安全更重要。最近接連發生的大腸桿菌病例令人深感憂慮，聽到這些情況如何影響我們的顧客，我們感到非常揪心。」
蘭德爾對於女兒坎貝琳未來健康狀況的不確定性和對於可能產生的醫療費用表示擔憂。她說︰「醫院的帳單不斷增加。對於一個單親媽媽來說，我不知道自己是否有能力承擔接下來的所有費用。我也不知道未來會怎樣。」
關於大腸桿菌和麥當勞疫情的須知
大腸桿菌是一種廣泛存在於環境中的細菌，通常在水源、食物以及人類和動物的腸道內都能找到。雖然大多數大腸桿菌對人體無害，但某些特定的菌株，如麥當勞疫情的大腸桿菌O157:H7，能產生強力毒素，會引起嚴重的腹瀉，並有可能演變成腎衰竭和其他嚴重的健康問題。
它是如何傳播的？
人們通過食用被大腸桿菌污染的食物或透過接觸被感染的動物、環境或人員而感染。在調查麥當勞的爆發源時，衛生官員最初將可能來源集中在新鮮切碎洋蔥和漢堡牛肉餅上。但漢堡牛肉餅不太可能是源頭，因為聯邦有嚴格的肉類檢測標準，加上麥當勞的烹飪程序要求將肉類加熱至足以殺死細菌的溫度。與此相對，洋蔥通常是生食的。
大腸桿菌中毒的症狀是什麼？
症狀通常在食用受污染的食物後一到兩天內迅速出現，典型症狀包括發燒、嘔吐、腹瀉或血性腹瀉以及脫水跡象——尿少或不尿、口渴增加和頭暈。這些症狀不僅造成極大不適，感染還會導致嚴重的腎損傷，尤其在5歲以下的兒童中更為常見。因此，如果幼兒出現大腸桿菌中毒症狀，應立即獲得醫療援助，以防止病情進一步惡化，避免長期健康後果。
根據疾病管制與預防中心（CDC）的數據，這次疫情中涉及的細菌類型每年在美國造成約7.4萬例感染，超過2,000人住院治療和61人死亡。根據最新的聯邦數據，總體而言，2023年的感染率相較於過去幾年有所下降，嚴重腎損傷的案例數量則保持穩定。
還有哪些細菌會引起食物中毒？
美國每年至少有4,800萬人因食物中毒而生病，其中128,000人住院治療，3,000人死亡。大腸桿菌只是眾多導致食物中毒的病原體之一。其他病菌也會讓人生病。
最常見的是諾羅病毒，據CDC稱，這組病毒每年在美國造成1,900萬至2,100萬起食物中毒。食物中的沙門氏菌每年導致約130萬人生病。李斯特菌每年引起的疾病較少，約1600起，但致死率相對較高（260人）。
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