跟許多時尚的青年人一樣，喜愛街頭服飾的 Arnel Custic希望透過自己的衣著風格去創一番潮流。然而，當把金錢花在名貴的服飾後，才發覺自己收藏的服裝中缺乏了獨特的意義。
今年八月，21歲的Custic從大學畢業後，便開始了自己的街頭服飾品牌：「Made Above」。
跟許多時尚的青年人一樣，喜愛街頭服飾的 Arnel Custic希望透過自己的衣著風格去創一番潮流。然而，當把金錢花在名貴的服飾後，才發覺自己收藏的服裝中缺乏了獨特的意義。
今年八月，21歲的Custic從大學畢業後，便開始了自己的街頭服飾品牌：「Made Above」。
他說：「我覺得普遍街頭服飾品牌缺乏一個積極的信息，而且大部份設計都忽視了女性的衣著。更何況，有什麼能比自己所設計的衣服更新鮮、更特別呢？」
「Made Above」這個品牌名字包含了三個設計元素：富創意、新潮和獨特。
Custic說他希望可以藉著符號及圖像帶出街頭文化中高和飛（high and fly）的概念。
「以我第一個設計作品，西雅圖之戀（Seattle Love）的雲為例，不僅增加了城市的真實感，也帶出西雅圖人的獨立自由精神。」
自少在西雅圖長大的Curtic，採用了西雅圖市的輪廓為他第一個設計的圖案，當中也放進了西城的地標太空針，而完成品是一件印有白色西雅圖之戀的紅色背心，最厲害的是在八月份推出不夠一個半月已被搶購一空。
Made Above的設計背後蘊藏着一個很簡單信息：激勵人們活出一個積極、精彩人生。
他道：「一方面，我們希望透過設計和產品把歡樂和希望帶給別人，另一方面，我們想設計出包容性高的服裝。」
在華盛頓大學社會學系畢業的Custic，自大學第一年便開始繪畫草圖，在空餘時間自學設計軟件Illustrator，更會閱讀創業和市場營銷策略的書籍。
有事業心和遠見固然是成功的條件，但Custic說能夠擁有自己的品牌，女朋友Brittni Roberts的支持也相當重要。因為她不但為他提供靈感，在有需要時還會給予有建設性的批評。
Roberts表示：「每當我看到Arnel工作時，我便會想到達文西的一句話：『藝術是永遠不會完成，只有被放棄。』他會不斷改善自己的設計，希望做到最好。Made Above對他來說不僅是一門生意，也是他展示自己對設計熱誠的一個舞台。」對於他們來說，最難忘的是看到西雅圖之戀背心誕生的時刻。
Roberts 道：「完成品跟初步構圖很不同，經過不斷的修改後，我們終於盯著那設計，不約而同說：『就這是這件。』」
像他的設計一樣，Curtic的推銷策略也很跟得上潮流。他積極通過互聯網上的社交媒體為自己的品牌作宣傳，Made Above的臉書在短短幾個月內已經吸引了600多名粉絲。另外，他也設了一個推特帳戶和Tumblr頁面，希望得到更多人的認同。
他說：「西雅圖的嘻哈樂隊Macklemore和Sol也表示喜歡我們的設計。」
目前，Made Above已推出了第二件產品，同樣是西雅圖之戀的設計，不過這次他把圖案改成天藍色，印在白色的T恤上。
Custic說西雅圖只是Made Above其中一個設計的題材。
「在未來幾週和幾個月，大家將會看到我們其他比較全球性的設計。」
Made Above
www.madeabove.com
介紹：
自從當了記者幾年以來，無論跑新聞、寫專欄，接觸層面漸廣，一直覺得最感發人心的是每一個人背後都有不同的遭遇和故事。不論是小本經營的麵包店老闆或是華埠出身的退役將軍，對我們身處的城市都作出艱辛的貢獻。
「城事手記」將會隔週推出，向親愛的讀者記述市面繁華虛鬧，個人的榮辱辛酸以至大都市的各種生活點滴。—–徐婷昕