美国国家海洋暨大气总署（NOAA）九日表示，2012年是美国有纪录以来史上最热的一年，气候极端程度为历年第二。
根据NOAA的统计资料，美国2012年平均温度为华氏55.3度（摄氏12.9度），是1885年有纪录以来的最高温，比20世纪均温高了华氏3.2度，比创下最热纪录的1998年高了华氏一度（摄氏0.6度）。
美国国家海洋暨大气总署（NOAA）九日表示，2012年是美国有纪录以来史上最热的一年，气候极端程度为历年第二。
根据NOAA的统计资料，美国2012年平均温度为华氏55.3度（摄氏12.9度），是1885年有纪录以来的最高温，比20世纪均温高了华氏3.2度，比创下最热纪录的1998年高了华氏一度（摄氏0.6度）。
国家气候资料中心人员克劳奇指出，先前创下平均最高温纪录的1998年与平均最低温的1917年只差了华氏4.2度，因此，2012年与次高温纪录的1998年差了整整一度，气候学者认为相当不寻常。
科学家表示，气温上升主因是气候的周期变化，但不可否认的，人类活动（如燃烧化石燃料）排放温室气体也是原因之一。
许多美国人认为气候变迁还是很遥远的事，但其实现在就能感受到天气越来越热。国家气候资料中心主任卡尔表示，「这虽然不代表每一季、每一年都会破纪录，但是破纪录的机率会越来越大。」
现代科学显示，大气层中碳的累积会导致「高温」、「暴雨」的发生。环境干燥更会引发大规模野火与干旱。2012年，美国由异常暖冬揭开序幕，接着是三月的高温，让百花提前盛开，之后美国出现史上最热的七月，全美面临大旱，干旱最严重时，全美有61%的地方缺水，造成玉米、大豆等作物干枯，推升粮价；此外，野火吞噬九百二十万英亩土地，灾情严重的程度是史上第三。
除了年均温创新高以外，2012年的气候极端程度是历年第二。美国去年遭逢十一个造成损失超过十亿美元的气候灾难，飓风珊蒂与艾萨克袭击美东与墨西哥湾；大平原地区、德州和俄亥俄河谷发生龙卷风灾情。这是美国连续第三年有十九个热带风暴出现，其中十个达到飓风强度，一个则是大型飓风。
尽管美国创下最高温纪录，但科学家预估，由于反圣婴现象影响，2012年的全球均温大概会排在史上第八高或第九高。若假设成立，就代表史上「最热的十年」均集中在过去十五年之间。
尽管暖化情况令人忧心，但国际能源总署（IEA）预估，到了2017年时，煤会超越石油成为全球最主要的能源来源，每年的燃煤量会增加十二亿公吨。
不过，不是所有科学家都认为全球暖化是急迫的问题。有些科学家认为研究人员夸大气候变迁的威胁。乔治亚理工学院的大气科学家柯瑞认为，把干旱和飓风归因于人类活动造成气候暖化还稍嫌太早，极端气候发生的原因主要还是自然气候变异。