面对所属的基督教民主联盟（CDU，简称基民盟）于柏林议会选举受挫败，德国总理默克尔（Angela Merkel）于9月19日召开的记者会上承认，自己在处理去年爆发的难民问题时犯下错误，须负起责任；但她仍坚决认为，德国及整个欧盟都不应回避解决难民危机。
路透社评论指，默克尔过去一直为其开放宽松的难民政策作出强硬的辩护，但此次发言就实施难民政策的失误致歉，显示了政策主张倾向妥协的重大转变。
在18日举行的柏林议会选举中，基民盟的得票率约17.6％，为该党有史以来在柏林的最差成绩；反移民、反穆斯林的新兴右翼政党「德国另类选择党」（AfD）则以约14.1％的得票率，首度挺进柏林市议会。许多分析皆指出，选举结果显示选民不满默克尔的开放难民政策。
在19日的记者会上，默克尔表示自己身为基民盟党主席和德国总理，会为难民政策的失误负责。她称，在中东爆发冲突并造成难民潮之初，她与德国政府未能快速做好准备，并表示倘若能回到过去，她会以更好的方式作出反应。
默克尔又承认，德国政府在安置难民的工作上确有问题，如申请庇护的作业时间过长、安排难民融入劳动力市场的工作缓慢等。
默克尔又自称未有充分向德国社会阐明难民政策。她指出，如果德国民众所期望的是国家不要被失控的难民潮淹没，这将与她正在努力的目标一致；她承诺，不会让去年接收大批难民所引发的混乱情况重演。
此外，默克尔也表示，自己不会再提先前常用的口号──「我们搞得定（德语：wir schaffen das；英语：we can manage it）」，因为这句话已触怒了不少反对者。去年8月在一个政府新闻发布会上，默克尔解释其开放难民政策时，首次提出了这句口号；今年7月，德国发生数宗涉及难民施袭者的袭击案后，默克尔在一次记者会上再次强调这句口号，并重申接纳和保护那些受迫害、逃避战乱的人是德国的「历史使命」，自己是遵从理智和良知而提出相关政策。
默克尔态度软化，无助化解基民盟、基社盟分歧
不过，默克尔在19日的记者会上也重申，德国不能漠视难民危机，假如因信仰差异而禁止难民进入德国，与德国宪法或基民盟的道德基础均有抵触。
也因此，就基民盟的「姊妹党」基督教社会联盟（CSU，简称基社盟）提出订定难民收容上限的要求，默克尔予以否定。默克尔称，此举无法真正解决问题，难民问题需要欧盟整体共同面对。
默克尔又感叹，欧盟尚未认知到难民危机是「一个全球的、关乎道德的挑战」；她说：「1990年间，柏林围墙倒塌、冷战结束，自由遍地开花；那看起来，我们（指欧洲）在一条不会逆转、一直朝向胜利的道路之上，就视乎世界其他地方会不会参考我们这个典范⋯⋯但如今在欧洲的所见所闻让我们惊觉，在全球化进程上，欧洲似乎不再担当领导角色。」
当被问及会否参与2017年的德国联邦议会大选，默克尔微笑但拒绝明确回应，只自称目前还有动力。
虽然默克尔就难民政策致歉，口风也前所未有的软化，但基社盟党主席 Horst Seehofer 并不买账。Seehofer 表示，就过去辩论或道歉无补于事，民众期待的是面对未来问题的答案；他又强调，只要基民盟和基社盟能就一份可靠的难民政策达成共识，联盟仍有机会在明年的德国联邦议会大选中获胜。