英国北爱尔兰执政联盟陷入分裂,北爱尔兰事务大臣博敬诚宣布,将会提前在3月2日举行北爱议会选举。他呼吁各党派放下成见,又强调北爱政局不会影响英国脱欧计划。
博敬诚表示,北爱副首席部长、新芬党领袖麦吉尼斯1月9日辞职后,该党没依规定在7日内提出接任人选。而由于两党联合执政,故其辞职亦令民主统一党首席部长范爱玲自动失去职能,导致执政联盟瓦解。
博敬诚称,他无权迫使执政联盟继续合作,因此提出解散北爱议会,提前在3月2日举行大选。他呼吁各党派放下成见,在大选后重新建立合作关系。
由于3月正值英国脱欧关键时刻,舆论担心一旦两党未能于3月大选后化解分歧,北爱可能直接由伦敦管治,但由于北爱大部分人支持留欧,外界担心会令英国脱欧进程复杂化,并影响与欧盟的谈判。但博敬诚强调,北爱选举不会影响脱欧时间表。
这场政治危机缘于麦吉尼斯1月9日请辞,抗议范爱玲拒绝在政府调查她主导的再生热能计划期间辞职,该计划至今超支约5亿英镑。但范爱玲否认失职,批评新芬党令政府倒台、危害北爱政局稳定,只为谋取一己私利。