政坛性骚扰指控连环爆,最近一起是民主党明尼苏达州参议员法兰肯(Al Franken)被控2006年时强吻及偷摸一名体育记者。法兰肯已公开道歉,但此事恐将打击其政治生命。
曾是福斯电视台体育记者,现于洛杉矶KABC电台担任晨间新闻主播的莉安.特威登(Leeann Tweeden),16日在电台网站上传文章及照片控诉法兰肯。
特威登指出,2006年她和法兰肯一同前往阿富汗参加劳军,两人搭乘军机时,法兰肯趁她熟睡偷摸其胸部,且拍下照片。照片可见穿着军用背心的特威登睡着,法兰肯戏谑地作出袭胸状。此外,特威登指控法兰肯还强吻她,且「把舌头伸进我嘴里」。
特威登在17日的美国广播公司「观点」节目中读出法兰肯写给她的道歉信,信中称「我要向妳道歉,我不知道拍那张照片时自己在想什么,不过那不重要,没有任何借口。我了解妳感到被侵犯。我非常尊重妳为劳军付出的努力,我很羞愧自己的举动毁了妳的劳军经验。我非常抱歉。」
法兰肯16日发表声明,向特威登及选民道歉。他表示特威登所言和他的记忆「有出入」,但仍表示歉意,「我尊重女性。我看不起不尊重女性的男人。事实是我的举动让别人有理由怀疑我,我对此感到羞愧。」
特威登表示接受他的道歉,称并未要求他辞职,「这不是我的目的,我想这应该由明尼苏达州的民众决定。」
在法兰肯面临性骚扰风暴时,有八名曾为他工作的女性17日发表联合声明支持他,表示他对共事的女性相当尊重。
法兰肯27日表示,他让明尼苏达家乡州、参院同僚和助手等许多人失望,愿意配合参院操守委员会的调查,希望从自己的错误中汲取教训,但他称不记得照片中触摸女生的情景,并重申他绝不会辞职,今后要重新赢得大家的信任。
法兰肯在国会休会期间没有公开露面,他27日重返国会时表示,那些对他感到失望的人,都期待他维护妇女的权益,他发表的道歉就是要向失望者表明,他要勇于承担责任,今后要做到负责和可信,恢复失望者对他的信心。
法兰肯表示,重新获得信任需要时间,他知道不是通过言辞就可获得,但他已做好准备,要从今天的工作开始获得信任。
法兰肯表示,假期里他与妻子和家人在一起,知道重返国会后将面临参院操守委员会的调查,但他以前没有和操守委员会打过交道,调查也未确定何时开始,参院也没有要求他辞职的普遍呼声,他不知道如何配合调查,但他肯定对调查持开放态度。