美国政府2017年安置的数万名移民儿童中，将近1500名儿童如今下落不明。眼下不清楚是由于记录缺失，还是确实弄丢孩子，但可以确认的是，美国联邦政府「无法交待这些孩子身在何处」。
这桩丑闻招致舆论炮轰。不少人指责美国政府执法时强行将移民儿童与父母分开，但安置这些孩子后又不掌握他们的下落。
2017年10月至12月，卫生与公众服务部试图随访7635名受安置儿童的情况，却发现「弄不清楚其中1475名移民儿童的确切下落」。按照瓦格纳的说法，另外还有28名受安置儿童已确认「逃跑」。瓦格纳介绍，依照标准规程，卫生与公众服务部负责移民儿童安置的部门会先把孩子送到一个临时安置中心，待评估筛选出符合资质的「赞助人」后，再把孩子移交给赞助人。所谓赞助人，多数情况下是孩子的直系亲属或近亲，少数情况下也可能非亲非故。
瓦格纳在国会作证时说，一旦把移民儿童送交赞助人，卫生与公众服务部「便不再对孩子负有法律责任」。
按照卫生与公众服务部上月发布的一份声明，「没有成年人看护的移民儿童被移交给赞助人后，美国政府便不再对孩子的食宿、穿衣、医疗和教育等承担责任，相关责任改由孩子的父母、监护人或赞助人承担」。
然而，美国舆论对上述说法不买账。不少人认为，美国政府在边境地带执法时经常强行把移民儿童带离父母，理应对孩子负责到底。
对此，美国国土安全部长科斯特珍·尼尔森本月早些时候在国会参议院听证会上承认，这类分离情形「每天」都在发生。例如，一旦发现有人试图非法越境，美方就会着手起诉成年人，而把未成年子女带离父母、另行安置。「我们的政策是：如果你违反法律，我们就会起诉你，」尼尔森说，「你还有一个选择，那就是经由入境口岸（合法入境），而不是非法入境。」
针对有人质疑卫生与公众服务部没有对移民儿童负责到底，瓦格纳回应称，这一部门「正在重新审视此事」。不过，若要卫生与公众服务部担负起相应法律责任，现有资源肯定不够，「必须大幅追加各类投入」。
美国卫生及公共服务部（HHS）副部长哈根29日澄清，这1500名儿童没有失联。他声明表示：「这些孩子没有『失联』，他们的担保人通常是父母亲或家族成员，且在所有情况下都经过犯罪纪录和扶养能力审查，当主动拨出联系电话后，他们只是没有回应或联络不上。」
哈根说，尽管HHS主动努力追查他们的下落，但担保人经常没接电话，因为他们本身是非法移民。他说这透露美国移民政策的「根本缺陷」，就是鼓励移民违反移民法。
美国总统特朗普（Donald Trump）和政府高层官员一直就拆散移民儿童与父母的政策辩护指称，这是美国最近数周展开更严格边界执法措施的一部分。
而近日，第一千金伊凡卡推特发布自己与儿子依偎的照片，由于正值美国边境官员强迫移民孩童与母亲分离，舆论争议不断之际，此举立刻引发网民抨击。
英国「卫报」（The Guardian）报导，美国总统特朗普的政府所推行政策使移民家庭被拆散，而伊凡卡（Ivanka Trump）却喜悦分享自己与两岁幼子西奥多（Theodore）的照片，成千上万民众都留意到两者间的对比，喜剧影星派顿欧斯瓦（Patton Oswalt）也是其中之一。
派顿欧斯瓦写道：「紧抱自己的小孩是最棒的事，确切知道他们安全地窝在妳怀里。」「这是最棒的。最棒的！对不对，伊凡卡？」
伊凡卡的推文也掀起人母的怒火，她们要求第一千金换位思考，试想被迫与孩子分开的感受。