（JY编译）周二，美国最高法院驳回了强生公司就爽身粉被指致癌的 21 亿美元赔偿上诉案。此前，该公司被来自 12 个州的 22 名癌症患者起诉，指控其包括婴儿爽身粉在内的滑石粉产品中的石棉，导致女性患上卵巢癌。
联邦最高法院在没有明显异议的情况下，宣布不再审理此案。由于塞缪尔·阿利托（Samuel Alito）拥有 15,000 至 50,000 美元的强生股票；布雷特·卡瓦诺（Brett Kavanaugh）的父亲领导的贸易协会游说反对将滑石粉标记为致癌物及在滑石粉产品上贴上警告标签。因此，2名大法官回避此案的审议。
最初密苏里州的圣路易斯市一家法院的陪审团宣判，强生需赔偿46.9亿美元给该22名女性。当时，陪审团发现该公司的滑石粉产品含有石棉，指含石棉的滑石粉会导致卵巢癌。该公司就这两点提出异议。去年11月，在强生上诉后，密苏里州最高法院了两名女性的诉讼，将赔偿金额降至21亿美元。随后，强生公司向美国最高法院上诉，要求最高法院审查对其进行的处罚。
这场争端的特点是双方都具有强大的法律支持，前代理司法部长尼尔·卡蒂尔（Neal Katyal）代表总部位于新泽西州新布朗斯维（New Brunswick）的强生公司，而前负责调查「白水案」（Whitewater controversy）的检察官肯·斯塔尔（Ken Starr）则代表患卵巢癌的妇女起诉强生。
强生公司表示，已于 2020 年 5 月停止在美国和加拿大销售其含滑石粉的婴儿爽身粉，理由是「产品安全的错误信息和持续不断的诉讼事件引发了需求下降」，但仍在其他国家销售。该公司曾表示，正面临超过 21,800 起针对其滑石产品的诉讼。
斯塔尔在他上诉案的文件中写道，敦促大法官不要审查强生公司「几十年来一直知道他们的滑石粉含有石棉，这是一种被确认为高度致癌的物质」的案例。
「他们本可以将滑石粉替换成玉米淀粉以保护用户。正如他们自己的科学家早在 1973 年提出的那样。但滑石粉更便宜，而且上诉人不愿意为了更安全的产品而牺牲利润，」他写道。
相反，强生代表律师卡蒂尔指出，「联邦监管机构和权威卫生组织已拒绝了对滑石粉提出警告的要求，而且追踪成千上万名滑石粉使用者进行的全面流行病学研究发现，化妆品中滑石粉的使用与卵巢癌之间没有任何显著关系。」
卡蒂尔称，那些起诉强生公司的律师在全美数百万使用强生滑石粉产品的人中，寻找「被诊断出患有卵巢癌的女性」。「他们让数十名妇女出庭讨论她们患上卵巢癌的经历，因此，陪审团对上诉人判出了数十亿美元的惩罚性赔偿。然后律师可以按照这个脚本为新原告提出相同的索赔，并一遍又一遍地寻求新的超额赔偿。」
周二，法官们没有就驳回强生公司的上诉发表评论。 该公司辩称，在面临一项涉及来自 12 个州和不同背景的 22 名癌症患者的试验时，它没有得到公平对待。
审判期间，22名起诉人的首席律师马克·拉尼尔（Mark Lanier）称赞法院拒绝听取强生公司的上诉。拉尼尔说：「这判决是向富人和有权势的人发出了一个明确的信息：在我们依法平等的司法制度下造成严重伤害时，你将被追究责任。」
强生公司在周二的一份声明中表示，最高法院的裁决未解决一些重要的法律问题。该公司表示，「提交给法院的事项与法律程序有关，而不是安全问题。数十年的独立科学评估证实，强生的婴儿爽身粉是安全的，不含石棉，也不会致癌。