在美國養娃父母想要保持孩子的中文能力，許多華人爸媽都會特別抽時間陪伴孩子念中文繪本。長居西雅圖的家庭想要取得中文繪本，又希望節省金錢，可能未必會第一時間選擇網購運費可媲美書價的中文圖書，反而社交媒體上的二手中文兒童繪本更受歡迎。可惜爸媽群內的熱門童書往往被秒殺，較少時間滑手機的父母幾乎難以搶到，這樣只能等待偶爾回國才扛回一堆厚重繪本回美。其實即使你不住在華裔人口較多的社區，你所在區域的公共圖書館中文圖書館藏不豐富也沒關係，只要善用小撇步還是可以免費借閱最新出版的繁體中文圖書！
兩大主要圖書館系統
居住在西雅圖多年的朋友，如果你不常去圖書館，可能未必很了解本地圖書館系統架構。大西雅圖地區設有多個圖書館系統，由不同市政府或郡政府獨立運作，設有各自的借書證，但他們彼此設有互惠協議，只要你居於大西雅圖地區即可免費辦理各大圖書館系統的借書證。
西雅圖公共圖書館（Seattle Public Library）及金縣圖書館系統（King County Library System），是其中兩個服務最多本地居民的大型圖書館系統，兩者所涵蓋的繁體中文繪本數量也相對豐富。西雅圖公共圖書館共設27個地點，服務西雅圖市內各個社區，包括位於西雅圖市中心的中央圖書館（Central Library）、華埠國際區分館（International District/Chinatown Branch）、燈塔山分館（Beacon Hill Branch）等。金縣圖書館系統服務西雅圖市外的各個地區，設有50個分館，包括貝爾維尤（Bellevue）、雷德蒙德（Redmond）、伊瑟闊（Issaquah）等。
以筆者所住巴拉德（Ballard）為例，距離筆者家最近的公共圖書館是隸屬西雅圖公共圖書館系統的巴拉德分館，但是筆者仍可前往鄰近的金縣圖書館系統海岸線分館（Shoreline Library）辦理借書證。雖然各個系統的書籍只能憑指定系統借書證借閱，但是西雅圖圖書館系統的書籍，可於金縣圖書館系統及林地區域圖書館系統（Timberland Regional Library）歸還，提供了一定的方便。但需注意誇系統處理歸還書籍物流需時，帳戶可能需花數週才會顯示成功轉運書籍至原館，建議即將到期書籍直接歸還所屬系統。
善用預約服務
西雅圖公共圖書館系統的巴拉德分館幾乎不見繁體中文繪本的蹤影，筆者女兒將滿六歲，過去筆者並不知道本地有一些公共圖書館備有一定數量的繁體中文繪本，所以一直從香港扛一堆童書回美，直至幾個月前有媽媽朋友向筆者分享在美國公共圖書館借繁體中文繪本的妙招。至今筆者和女兒已成功借閱非常多的好看圖書（大部分書況不俗），只感嘆沒有早點發現這好康資源！
雖然筆者難以在巴拉德分館書架上找到繁體中文繪本，但是只要善用西雅圖公共圖書館系統線上預約服務，便可將一些熱門圖書調送至任何一家西雅圖公共圖書館系統分館領取（無法於其他圖書館系統分館領取）。如需預約金縣圖書館系統的書籍，則必須前往金縣圖書館系統網站，再於金縣圖書館系統分館領書。
金縣圖書館系統的繁體中文繪本比西雅圖公共圖書館系統豐富，但是兩個系統的系列圖書通常也不是太齊全，兩者相互搭配使用能夠借到更多不同圖書。預約系統採用排隊機制，如果一本書有多位讀者等候，所需要的預約時間會增加，但像金縣圖書館系統的熱門圖書會採買一至八本複本，複本較多的圖書預約時間會快一點（但一般圖書預約人數都不算多），幸運的話一星期內已可取得預約圖書。
筆者成功借閱過多個受歡迎的圖書系列，像《壞種子》系列、工藤紀子「小企鵝」、「野貓軍團」、「小雞」系列、福澤由美子「大排長龍」系列等等。《大排長龍的水豚三明治店》剛於6月新鮮出版，金縣圖書館系統已訂購4本複本，有興趣的朋友已經可以線上預約。希望各位繁體中文家庭也可以借到更多有趣的圖書！
Featured Image by King County Library System
圖、文｜Yvette