為對抗 Uber 倫敦出租車行業將啟動眾籌

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到目前為止,除了零星糾紛和少數幾次封路抗議 之外,倫敦出租車司機與 Uber 之間的矛盾尚未引發大規模衝突。 去年夏季 ,法國出租車行業對 Uber 的抗議曾演變為暴力事件,而這種情況尚未在英國出現。

但儘管如此,受到嚴格監管的倫敦出租車行業與 Uber 之間的關係也不能用「和諧融洽」來形容。

目前,倫敦出租車行業的支持者 Action for Cabbies 希望在這一對抗中佔據先機。該組織啟動了 眾籌活動 ,以推動司法部門重新評估倫敦交通局 2012 年向 Uber 授予運營牌照的決定。

該組織認為,當時的決策存在流程錯誤,而倫敦交通局未能遵照法律的要求。該組織的領導者阿特密斯·梅瑟(Artemis Mercer)是一名出租車司機的妻子,她也在 Facebook 上成立了一個行動組織。

梅瑟表示,「倫敦交通局的做法不恰當。他們應停止胡亂作為,並通過新的立法來限制新牌照的發放總數。我得到的消息顯示,上周這一數字接近 800。司機的招募一直在進行,但對許多新司機的背景調查並不充分。倫敦交通局最重要的任務是確保公共安全,但他們沒有這樣做。」

「當前的法律框架沒有考慮公共安全問題,並在私人應召車輛和出租車之間製造了差別。2012 年,倫敦交通局向 Uber 發放了牌照,這導致了第三種服務的出現。因此,他們已經從法律的制定者變成了法律的執行者,這超出了他們的權限。」梅瑟認為,這種新服務不利於公共安全。「我們認為,向 Uber 發放牌照是倫敦交通局的錯誤決定。」

去年,倫敦市長波利斯·約翰遜(Boris Johnson)也曾表態支持這種觀點。他在《電訊報》上 撰文稱,「允許 Uber 應用的存在表明,目前法律存在系統性問題,或者說至少遭遇了規避。在議會修訂法律之前,我們必須維持對出租車和微型出租車之間的法律差別。」梅瑟認為,在當前體制下,允許 Uber 在倫敦的運營帶來了多方面問題,例如關於殘障人士乘車的便捷性、對司機的背景調查,以及司機是否熟悉本地道路等。她同時指出,監管部門會控制出租車價格,而 Uber 則不受這樣的限制。

Action for Cabbies 正嘗試通過Crowdfunder.co.uk 籌資 60 萬英鎊,以推進第一階段的任務。該公司希望,未來這項行動能動搖 Uber 在倫敦運營牌照的法律基礎。該組織將利用第一筆資金申請法庭批准,啟動對倫敦交通局的司法調查。

如果這一申請獲得成功,那麼該組織隨後還需要更多資金去推動下一階段任務。該組織的代理律師羅森布拉特·索利希特斯(Rosenblatt Solicitors)在一份聲明中表示,「如果獲得許可,那麼這一申請將可以啟動公開的法庭聽證,而雙方都可以陳述自己的意見。作為利益相關方,Uber 本身可能也需要出席聽證。在這樣的情況下,他們也可以陳述意見。」

在德國,出租車協會 TaxiDeutschland 試圖將 Uber 擠出國內市場,並取得了一定的成功。去年 11 月,Uber 停止了在德國三座城市的業務運營,而原因則是在這些城市中司機開展業務很困難。Uber 認為,這些城市的監管規則太複雜。此前,德國還禁止 Uber 招募無牌照的司機。目前,Uber 只在德國兩座城市,即柏林和慕尼黑開展業務。而在柏林,Uber 僅僅提供出租車打車服務,該公司熱門的 UberPop 服務遭遇了禁令。

考慮到德國取得的成功,倫敦出租車行業為何在 4 年後才採取行動,試圖挑戰 Uber 的運營牌照?

梅瑟表示,「我無法回答這一問題。我是出租車司機的妻子。去年 5 月,我建立了一個 Facebook 群組,而目前已吸引了來自 Facebook 和 Twitter 的超過 2 萬關注者。這使我有機會團結倫敦 2.5 萬出租車司機。」不過她同時表示:“倫敦出租車行業的碎片化很嚴重。”換言之,如果希望對抗 Uber,那麼這一行業必須團結。

此前,倫敦交通局的顧問已研究了對私人應召車輛的監管規定,目前 Uber 車輛被定義為這類服務。相關結論已於去年底做出,而倫敦交通局即將做出回應。Uber 已展開遊說,反對這樣的調整。Uber 認為,新規定是對該公司業務的攻擊,只是為了滿足出租車司機的要求。而梅瑟也反對這一調整。她認為,倫敦交通局應當堅持當前的法律,而不是在其中找平衡。

她表示,「法律就在那裡,他們需要執行規定。我們並不需要顧問去告訴我們,應當怎麼做。不幸的是,倫敦交通局的做法很不恰當,他們拖延了如此長的時間,而現在我們需要撥亂反正。」梅瑟表示,如果 Actionfor Cabbies 能在未來 8 周時間裡完成 60 萬英鎊的眾籌,那麼該組織會在今年 6 月左右將本案提交給法院。梅瑟沒有預估這一法律行動的成本,她表示,「我們目前只專注於第一階段。」

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