国际油价涨至每桶70美元，导致美国汽油价格逼近每加仑3美元，在美国夏季开车出游旺季将届之际，燃料价格持续走高正在侵蚀美国消费者的荷包，影响占七成美国经济的消费者支出，而预定15日公布的4月零售销售数字，将透露端倪。
美国零售汽油平均价格正在逼近每加仑3美元，为逾三年来最贵。上周末的平均售价为2.86美元，在加州及华盛顿州，汽油价格甚至已涨破3美元，分别较一年前上涨24%及17%。尽管全球原油供应过剩正逐渐消失，石油输出国组织（OPEC）4月仍持续超额减产，带动国际油价14日盘中续扬，纽约西德州原油涨0.5%每桶71.05美元，布仑特期货油价也涨0.7%至每桶77.68美元。
经济成长带动对石油的需求，若这种成长持续下去，大多数消费者在加油时应该负担得起。但产油地区的冲突，可能意味着汽油价格上扬，威胁美国成长，因为燃料及汽油成本对开车族、航空公司、货运业者及其他用油大户造成威胁。
牛津经济学公司首席美国经济学家戴可说：「汽油价格相当高，尤其是在我们进入开车季之际。」「这将是你会看到人们可支配所得与支出受打击的管道之一。」
摩根士丹利估计，若今年每加仑汽油均价为2.96美元，其他地方的年度支出将为380亿美元，高于1月预估的200亿美元。分析师说，将使今年减税额外增加的所得少掉三分之一。
航空与船运公司也将支付更多的喷射燃料与柴油费用，而这些成本将转嫁给消费者。美国商务部15日将公布的4月零售销售，将可看出减税与汽油价格上涨对零售销售的影响。
燃料成本持续上涨也刺激通膨与对利率造成压力。即使联准会（Fed）通常不看短期易波动的能源价格，但能源成本上升会影响消费者信心，而且随着Fed今年准备采取更积极货币政策，能源成本不断攀升将为经济增添一项风险。